「けっこうよった」
「大分、の間違いだろ」

　やばいカギ刺さらん（笑）と言いながらのろのろしていると、手のひらからキーケースを抜き取られる。意識はそれなりにしっかりしているのに、視界や足もとはわりとぐらぐらしていた。ぐらぐらというか、ふわふわ？
　入るぞ、と律儀にたずねてくる伏黒を「どうぞどうぞ」と丁重にご案内する。伏黒、来るの初めてだっけ。初めてか。まあ家主、今べろべろですけど。

　なんとも覚束ない足取りで部屋まで歩く俺に、伏黒がついてくる。ここまで来たらもう大丈夫、と言いたかったけどなんだか言い出せない。水かなんか飲むか、と背中に投げられた声にうんと頷く。

　ペットボトルを差し出しながら「お前そんな酒弱かったか」と言って、伏黒が難しい顔をする。

さくらのころ　足元におちていた木の影が揺らぐのをみて、高杉はうつむけていた顔を上げた。薄雲のかかった淡い色の空を背景に、うす桃色の花びらが舞っている。風に巻き上げられたそれらは、つい先ほど箒で掃いたばかりの地面にひらひらと着地する。花びらの行く先を見届けた高杉は思わず、整ったかたちの眉を寄せて、息を吐いた。キリがないな、と思う。あと数刻もすれば、掃いたあとなど見る影もなく、ちいさなうす桃色で埋めつくされてしまうのだろう。真面目にやっているのが馬鹿らしくなってしまう。
　一緒に庭掃除の当番をまかされていたはずの白い少年――銀時なんて、通りがかった猫を気まぐれに追いかけて行ったきり戻ってこない。これ幸いとばかりにどこかで寝こけているに違いない。気の抜けるような、ゆるんだ寝顔をうっかり思い浮かべてしまって、ムカムカとしたものが胸に込み上げるのを感じた。