クロディ6話目⑤　甘い匂いが意識を浮上させた。花とは違う。香ばしいバターと小麦の焼ける匂いだ。目蓋の裏側に陽射しを感じる。雲雀の囀りに似た、鳥の声が鼓膜を揺らす。朝だ。
　クロードは重たい目蓋を押し上げた。
　雨は止んでいた。窓枠から滴り落ちる水滴が朝の光を宿して真珠のように煌めいて、高い空にはきつく弧を描く極彩色のスペクトルが走っている。反射虹だ。
　その光景に、聖書の逸話が脳裏を掠める。

「約束の虹」

　小さな灯火を頼りに、嵐の海をさ迷った果ての約束が口の端を滑った。

「何だ、それは」

　頭上から降って来た声に、驚いたクロードは跳ね上がる。あまりに慌てて飛び起きたので、机の角に頭をぶつけた。涙で視界を滲ませながら頭を抱える。それから、クロードはそこが床の上であることを知った。