ウマかったらそれでええ（いこおき）「やってもーたなぁ」
「あらら〜」
　イコさんとおれの間には、よく見たらなんか盛ってあったんかな、とかろうじて判るくらいきれいな状態の平皿と、うっすらと醤油が残った小皿が2枚置いてある。
「いやー、魚屋のおっちゃんがゆうてはった通り、めちゃウマかったなぁ」
「ほんまですねぇ。新鮮やったし、確かにあれは火ぃ通すんもったいないわ」
　今日は、ふたりでひたすらタコ焼きと明石焼き作って腹いっぱい食べよな、とイコさんが誘ってくれたので、帰りにイコさんの顔馴染みの魚屋さんへタコを買いに行った。
　すると、気の良さそうな店長さんが嬉しそうに、ちょうど卸市場で獲りたての生タコを仕入れたところだと教えてくれた。
　タイミングの良さに感謝しつつタコを買ったイコさんとおれに、店長さんだけでなく奥さんまで出てきて、生タコの処理の仕方とタコ刺しの切り方をそれはそれは丁寧に教えてくれたのだ。

タコパする夏尾「おい、夏太郎、これ……」
　靴箱の上に置かれていたサンタの帽子を被った小鳥の置物を手にした尾形が部屋に入ってきた。尾形の手の上で小鳥はぴよぴよと楽しそうにクリスマスソングを歌っている。
　これは何だと問おうとした尾形は、ダイニングテーブルに乗せられた見慣れないものに言葉を切る。
「おかえりなさーい。あ、それ可愛いですよね」
「急にどうした」
「うーん、目が合ったといいますか……可愛かったので」
　にぱと笑う夏太郎と、くちばしと首をかちゃかちゃと動かす小鳥を見比べる。
「可愛くないですか？　他にも色あって……トナカイのツノが生えてる帽子被ってるやつもあったんですよ」
「トナカイ」
「クリスマスですからねぇ」
　そう言いながら夏太郎はキッチンから大きさの異なるボールを二つ、ダイニングテーブルに運ぶ。目の前を通り過ぎるときに尾形がその中身を覗くと、何かの生地と一口サイズに切られたタコとエビが入っていた。

熱帯夜　ＥＳビル七階、ニューディ事務所のフロア内をあんずは忙しなく歩き回っていた。
「あんずさん、今日は花火大会の日だ」
　そこへ突然、腰に手を当てた斑が現れあんずの目の前に立ち塞がった。目を吊り上げて、怒ったような態度だ。
「……ああ、隣の町で開催されるってポスター貼ってありましたね。迂回路の看板見ました」
　ワンテンポ遅れて返事をするあんずは、斑の相手をするのも億劫そうに視線を合わせることもしない。
「君は今年、花火を見たかあ？」
「はい。仕事で何度か」
「あんずさんは仕事熱心だから、花火が上がる音しか聞いてないとか、カメラ越しに見たとかいう話を聞いたんだが」
「まさか。ちゃんと見てますよ」
「目が泳いでるなあ」
「………。ちゃんと見てましたよ。設営の合間にですけど」