「君が自分から病院に来るなんて珍しいですね」
「寂雷がそろそろ僕に会いたい頃かなって思って」
「病院は、用がない人が来る場所ではないのですが……」
　PCに映し出されたカルテに視線を向けたまま、どうせ冷やかしだろうと言わんばかりに投げやりに言う寂雷に、これで本当に体調が悪かったらどうするんだと言ってやりたくなる。
　一時期はあれほど病院に来いとしつこかったくせに、最近のこいつはなんだかおかしい。診察の後、どうでもいい世間話をする時間がなくなって必要なことだけを済ませてすぐ診察を切り上げるようになったし、以前は時間が合えば一緒に病院の食堂でご飯を食べたり、売店をうろついたりしていたのにそれもなくなった。一週間に一度ほどの頻度で来ていたLINEだって、もうしばらく来ていない。

はっぴーぬいちゃんらいふ！「あ〜……」

　嫌な予感ってものは本当に当たる時は当たるのだと、思う。あと当たって欲しくない時に限って当たる。人生なんてそんなもんだ。
それはふわふわの裾のチュールをはためかせて、髪のセットも完璧に決まって、最近お気に入りの香水をつけてさぁ出発だぁ！なんてはしゃぎながらドアを開けた瞬間だった。スマホが震える。ただそれだけ、それだけのこと。でもあぁこれは多分ごめんねのメッセージだと思った。今日のデートだめになったな。そう思ってしまった。

　片方だけブーツを履いたまま、スマホを取り出す。案の定メッセージは寂雷からだった。本当に申し訳ないのだけれど、その一文だけで察してしまった。察するしか、なくない？最後まで読む前にブーツから足を引っこ抜く。今日、結構気合い入れたんだけどなぁ。なんて、一人呟いてみる。本人には絶対言わない。だってこれは本当に仕方ないやつだから。寂雷が悪いわけじゃない。誰かが悪いわけじゃない。わかってるんだよ。ゴロンと脱げたブーツが転がる。

There is love in the air💟「よーし、これで……っおわったぁ」

　両肩に荷物を提げたまま、両腕をまっすぐ伸ばす。首も肩も腰も肩甲骨も何もかもが凝り固まってたみたいで、すごい音がボクの内側から響いた。修羅場開けの幻太郎と一緒だ。うんうんそうだよね。ここ一ヶ月くらいずっと頑張ってたもんね、ボクの体。でもこれは、全然嫌な疲労では無い。だってこれはボクががんばった証だから。だからどれだけ体が疲れてたって自然と口元には笑みが浮かぶ。足は驚くほどに軽いのだ。今回もサイコーの仕事ができた。いつだってボクが生み出すものはボクにとってサイコーだけど、これは今回もサイコーを更新しちゃったんじゃないだろうか。絶対そうに決まってる。

　さてさて、今日これからどうしようか。たった今大きな仕事がひと段落着いた訳だけれど、休むのもよし更にはしゃぐのもよし、全てはボクの自由なのだ。何をするもしないも、全部ボクが選べちゃうんだからね。うん、やっぱり自由っていいね。