ヒュプノス〈side O〉


筋張った大きな手が、髪をそっと撫でる。

普段の所作からは想像もできないような、繊細なタッチ。地肌に触れるか触れないかの、まるで羽が触れるかのような手つき。頭頂部から首筋までゆっくりとその指先が滑り落ちるたび、水が流れるように、胸の内の澱が洗い流されていく気がする。

その手が頭や耳、首筋を行き来する心地よさに、いつしか意識はふわりと手放され、眠りに落ちる。眠りと覚醒の狭間をたゆたいながら、時々こんな考えがよぎる。
──このままもう二度と、目覚めることはないかもしれないと。

死と眠りは兄弟だ。
この男の手は、どこか私を冥界へと誘う手のようだ。

この男の傍にいると、死は安寧をもたらすものに思える。まるでそっと手のひらで包んで蝋燭の炎を消すように、安らかに生の終わりを迎えられる気がする。

ポカぐだ♀ ハロウィンジェリービーンズにマドレーヌ。
キャンディとビスケット。

ハロウィン当日、その早朝。
わたしはテーブルいっぱいにお菓子を広げ、それらを小分け袋に詰めていた。
ナーサリーやジャック、太歳星君やボイジャーといった、幼い姿をとるサーヴァントたちのためのお菓子セットを作っているのだ。
彼らは毎年やってくるけれど、カルデア初期にくらべて人数も増えた。急いでじゅうぶんな数を準備しなければならなかった。

なんとか20はできたらかな？というくらい。
ようやく半分ができたくらいのタイミングで部屋の外が騒がしくなった。
バタバタと落ち着かない足音が外から聞こえてくる。その音はだんだんと大きくなって、わたしの部屋の前で止まった。

どうやらせっかちな子がもう来たようだ。