夢を織る花花咲き乱れる園、エルピス。ここは実験生物の為の理想的な気候が常に用意されている。今日もまたどこまでも高い空に白い花弁が風に舞い、実験場の浮島に落ちる光と影が美しい景色を織り成していた。
エメトセルクはここで新しくアゼムの座に就く予定の青年を探していた。その青年とは長らく連絡がつかず、業を煮やしたエメトセルクは、ヴェーネスに似た色を持つエーテルの残滓を辿ってここまでやって来たのだった。
「なぜエルピスに？」
エメトセルクは眉を顰めた。創造生物の実験場であるこの場所に、アゼム候補が赴いた理由が分からない。彼が創造生物の研究に携わる理由も略歴書からは窺い知れなかった。しかし、アゼムの座に就く奴、またはアゼム候補はいつだって奇人変人ばかり。気まぐれでここに潜り込もうとするような輩でもおかしくはないだろう。エメトセルクはさらに眉間に皺を寄せて軽い溜息をついた。広大なエルピスの中をエーテル視で確実に標的の元へと辿りながら、エメトセルクはその冷静な瞳で周囲を観察していた。

萌え萌えきゅん♡黒い短いワンピースに白いパニエ。
フリルのエプロンをその上から付ける。
頭にはフリルのカチューシャを付けて、胸にはギターの形の名札を付けて、バックヤードから出た。


「おかえりなさいませ♡ご主人様♡」


これが、地獄に落ちてきたアダムのアルバイト先だった。




先のエクスターミネーションでアダムは堕天した。
目が覚めると汚い路地裏で。

頭に天使の輪がないこと。
聖なる光が出ないことですぐ自分の置かれている状況を理解した。

そのことでやけを起こして死んでしまおうかと思ったが心の真ん中に根を這ったお父様への信仰心が自死を許さなかった。


適応能力こそがアダムの武器だ。

まずは寝る場所の確保と食料の調達。

持ち合わせが一切ないことに気づき近くにいた女の悪魔に声をかける。

「はぁ、はっ……、は、」

走る。息が切れようと、足がもつれようと。走る、走る、走る。たとえ寒さに血が滲んでも、たとえ夜道に足がとられても、振り返ることは許されない。

「は、ゲホッ、……っ、う」

周囲は暗く、吐き出す息の白さも相まって視界はもう殆ど機能していない。頭の中にある地図の通りに、ただ前へ足を動かす。止まることは決してしない。足を止めることは死を意味する。肺がどれほど悲鳴を上げようと、目的地へと進み続けるのだ。

『ここで死ぬなんてダメだよ。生きて。絶対、絶対だよ』
『わたしたちのことは心配しなくていいわ。さあ、走って！』
(──死ぬことは、ダメだ。2人がせっかく伸ばしてくれた命だ)

諦めて止まってしまうことは簡単だ。だが一度止まってしまったら、碌に食事も取れていなかったこの体は二度と動かないだろう。そして日が登れば警備に見つかり、そのまま処刑台まっしぐらだ。

ヒダマリ草（仮）　──ああ、ここは私の知っているハイラルではないけれど、やはり同じハイラルなんだわ。

　爽やかな初夏の風が、ゼルダの髪を撫で、吹き抜けていく。
　ゼルダは目を閉じて、大きく息を吸った。
　湿り気を帯びた朝の空気の匂いも、風のそよぎも、同じハイラルなのに、ゼルダの知っているものとは違う。
　それはゼルダの目の前に広がる景色も同じで、池の向こうに見える山はまだ双つに割れていないし、その山を割ったと言い伝えられている龍が空を舞う姿も、ゼルダはまだこの世界では見たことがない。
　青空の下で食す朝食のテーブルに載せられた、知っているようで知らない果物を摘み、周囲に咲く、知っているようで知らない花々を見つめながら、ゼルダはほう、とため息をついた。