いぬのおまわりさん　散歩道で出会う犬たちは、サンウクさんが好きだ。彼を見つけると撫でてもらおうと、どの子も笑顔で飼い主を引っ張ってくる。ついでに言えば、サンウクさんもあの子たちが好きだ。散歩中にどの子にも会えなかった時の彼は落胆を隠せずにいるし、そんな日の帰宅は少しだけ、遅い。

　ある夜サンウクさんは特に言葉少なだった夕食のあと神妙なおももちで、私に話があると切り出すと途切れ途切れにはなし始めた。

―――俺の住んでた家の先の交差点のとこ、犬のトレーニングやる店があったの覚えてるか？　ガラクタ屋の息子がやってた店。たまにあそこに頼まれごとをされてたんだ。それで、あそこの親父も年だから、店たたむってんでこないだ片づけを手伝いに行ったんだが、そこを息子が自分の店で使うって。保護犬とか、そういう施設をやるから。それで、俺も手伝わないかって、言われて―――

香水の話フリーナちゃんの匂いの話



「なぁなぁヌヴィレット。フリーナっていい匂いするけど、あれって何なんだ？」
「香水の事だろうか？」
「香水？」

白い妖精のパイモンと旅人の空と街中で出会い一緒に散歩をしているとパイモンが私に尋ねてきた。

「私やクロリンデ殿も彼女と同じ香水を使っている。貴族の嗜みの一つだと教えられた」
「そ、そうなのか？旅人？」
「貴族なら付けるのは普通だと思うよ。けど同じ香りというのも珍しいね」
「別に匂いはなんでも良かったのだが、彼女に使えるという意思表示でもある」

神の座を降りたフリーナだが、それでも私もクロリンデも彼女に使える部下であるという気質は抜けていない。
フリーナは嫌がるだろうが…長年の気質はなかなか抜けないものだ。

一万年の恋を……「フリーナ！！」

フォンテーヌを襲った厄災は今、フリーナの力で鎮まった。
彼女の中には水神としての力があり、その力をフリーナは使い、厄災の魔物を倒した。
だがその衝動で、フリーナの体は後ろに倒れ、私は彼女を抱きしめる。

「フリーナ！？」
「ヌヴィレット……どうだい？凄かっただろ？」
「ああ。君のお陰で魔物は倒れた。これでフォンテーヌは平和になる。戻ってゆっくりやす……フリーナ…何故、透けている？」

早くフリーナを休ませたい。そう思い抱きあげようとしたら彼女の体が透けていた。
私はフリーナを見つめる。
するとフリーナは微笑む。

「神の力の代償だね。僕の体は…人間だから…神の力を使うと生きてはいられないんだ…」

フリーナの言葉に言葉が見つからず私は彼女の頬を撫でることしか出来ない。もしその事に早く気がついていれば彼女に神の力を使わせなかったと思う自分がいて、後悔に押しつぶされそうになる。