選ばなかったほうの酔っ払いです笑「それでだなあ、ぞろやあ。シャチとのきょりがあ、ちかすぎる！」
「そうか？」
「ちけえ！おれいがいをよこにおくなあ！ぶんなぐれ！」
「筋トレの話してただけだ。ハートの奴ら、お前のために強くなりてえんだと」
「そうか」とふにゃふにゃ嬉しそうに笑っているこいつは、あの、ハートの海賊団船長のトラファルガー・ローだ。死の外科医だかなんだか物騒な呼び名があるらしくウソップなんか未だにビビってるぐらいだ。体中に刺青いれてる堅気には見えない男だ。そんな物騒な男がこんなふにゃふにゃになっているのは、おれのせいだ。おれが酒で潰した。そもそもこいつは酒は飲める口らしくしかも自制の男なので自分の許容範囲を超えて飲まないようセーブしているそうだ。シャチやペンギンもキャプテンが酔ったところなんて見たことがないと言っていた（つーかあの二人がすぐに酔っ払うからだろ）。

　今が何時なのかすらわからない状態で、疲労を溜め込んだ体を引きずるようにヴィクターはノースセクター研修チームの部屋に足を踏み入れた。
　ニューミリオン上空に謎の大穴が空き、太陽が消えたその日からHELIOS研究部のメンバーは総出で寝る間を惜しんで対応に当たっている。突如出現した大穴についてはもちろん、一連の事件に巻き込まれ、意識を失ったまま目を覚さないヒーロー、セイジ・スカイフォールの対応と、不可思議な現象に立ち向かう彼らの心身は日を増すごとに共にすり減っていった。
　そして、ヴィクターもまたその一人だった。ショートスリーパーだと自負している彼だが、ここ数日の疲労は凄まじく、体は長い睡眠を欲している。自室のベッドまで足を運ぶことすら億劫で、リビングのソファーにでも雪崩れ込もうかと足を進めたそのとき、ソファーの上の小さな存在に気がついた。

Gra Go Deo　-Gra Geal Mo Chroi-　お前という善を、ただの悲劇のままにしたく無かったのだ。

　その男のことを考える時、私の心はいつだって、200年という時を遡る。
　春には祭りを催す静かな村の、郊外に構えられた貴族の屋敷。かつて私はその屋敷で、大切な親友の子どもを預かり、その子の師匠として研鑽の日々を送っていた。
　その屋敷は、いくつかある拠点の一つでしか無かった。
　吸血鬼として、長き時を生きる我らにとって、一所に留まることは悪手でしかなく。食料である人間達のコミュニティに紛れながらも、昼の光を厭い生きる姿にいかに違和感を覚えさせないかは、吸血鬼としての力量にも比例していた。
　人間達は異端を厭い、一瞬の綻びが災禍を招く。大切な親友の子どもを預かっていた私が、その屋敷を一時の拠点に選んだ理由は、その村が戦禍や飢饉といった事象から遠い場所にあり、日が暮れてからしか顔を見せぬ住人への違和感を、「お貴族様だから」という簡単な暗示で丸め込める素直な気質の者達が多かったからだった。

「いばら」
「は、」
はいと、皆まで言う前に何かが頭から被せられた。パチリとまたたいて、荷物を落とさないように脇にしっかりと挟み視界に影を作るそれを引き抜く。手の中には新聞紙で折られた――兜？　声がした方へ振り向けば、閣下がしてやったり、という顔で笑っていた。
「閣下？」
「今日は端午の節句――こどもの日なんだって」
「そういえばそんなようなことを朝ニュースでも言ってましたね」
「うん。それでね、お昼に忍くんにあって」
「しのぶくん」
「流星隊の」
「ああ、仙石氏ですか」
「そう。それでね、今日、あそび部でこどもの日をやるからよかったら来ないかと誘われて」
「へえ」
「紙粘土で鯉のぼりを作ったり、鬼ごっこをしたりしたんだ。それから、ジュンと一緒に新聞紙でかぶとを作ったり。だから茨にあげようと思って、持ってきた」