続・過去を知らぬ者　──もう何度目になるのだか。
　扉を勢いよく閉め、テランスは盛大に溜息をついた。あの歴史学者見習いが訪なってくるたびに同じようなことを思う。七……八度目だったか、よくは覚えていないが、扉を閉めた拍子に彼が指を骨折したらしいことは知っている。あちらが悪いのだから、と自分は大して気にも留めなかったのだが、とある声は自分を咎めた。
　その声は今日はまだ聞こえない。気配もない。
　聞きたい、とぼんやり思いながら、テランスは書斎へと向かった。適当に片付けてある書斎の本棚から数冊の冊子を取り出す。内心で暗雲が垂れ込めたが、声が命じるのだから仕方がない。机に置いて、椅子に座る。良質の紙を数枚取り出し、羽根ペンとインクの準備もした。

寒夜『外大陸の果ての国には、別れの後に詩を交わすらしい』
　未だ外は闇。鎧戸を閉めたにも関わらず、嵌められた玻璃窓は霜がついていた。クリスタルと暖炉で部屋はそれでもほのかに暖かいとはいえたが、その暖かさは「私」が望むものではなかった。
　厚手の夜着を私に着込ませて、最後に胸元の紐を結んでしまったテランスに、私はそんなことを言った。
『詩を？　別れ……の後に、ですか？』
　言葉遣いも従者のそれに戻してしまった彼に、私は頷く。不審そうな表情が可愛らしくて、手に触れた。
『朝を共に迎えられぬ恋人同士が、そのときの感情なり想いなりを詩にして届けるのだとか。風流といえば、風流だな』
　恩師との雑談の折だったろうか、「愛」について語らう機会があった。テランスの激白を聞いた後のことで、己の感情を持て余していた頃だったと思う。相談相手となるような人物は他に思い描けなかったから、私は恩師に彼への感情をひとしきり語った。語ってしまった。

雑貨まつり　その日、恩師・ハルポクラテスから借りていた書物を返そうと隠れ家を訪ったディオンは、大広間に入るなり、その異様な賑わいに面食らった。
　普段は主に通路代わりに使われている場である。突発的に宴になってラウンジだけでは用が足りなくなった場合には急遽使われることもあるが、それとはまた別の類の熱気がこの場にはあった。
「これ、いいなあ」
「かーわーいーいー！　私、これにする！」
「決めきれない……。あれも、これも素敵すぎる……」
「え、全部？　どれだけ買い込むつもり？」
「だって、この日のためにやりくりしたのよ！」
「私も。お給金くれるってシアワセをありがとう、シド……」
「そして、トキメキの場を作ってくれてありがとう、カローン……」

あなたの飛ぶ姿「追い詰めたぜ……可愛いお嬢さん？」

　ぐへへ……と嗤う汚らしい山賊たちに周りを取り囲まれる。後ろは崖になっており、下は川が激しく流れている。落ちたらひとたまりもないだろう。しかし私はただ静かに、山賊たちを見つめていた。

「おとなしく降参すれば命だけは助けてやる……ただし、その場合、お前は俺たちの『玩具』になってもらうからな」

　山賊の目は私を上から下までいやらしく、舐める様に見て、舌なめずりをする。もう勝ったと思い込んでいるのだろう。

「ふふ……」

　私は山賊たちのその様子に我慢できず、口の端を上げた。だって、これは笑うしかないだろう？

「テランス」

　私が小さく呟くと、上から、風を切る音が耳に届いた。

「……？　ぐ、がぁ……っ」