夜半の夏　夜になってもむわりと熱い空気が頬を撫で、焦燥感を掻き立てられる。差し迫った時間に対して、早く進みたい零を余所に、薫はゆっくりと歩きながら呑気にもコンビニの限定が、だなんて口にする。
「その限定が俺好みで、おすすめだってアドニスくんに聞いてね、だから」
　指差すコンビニは暗い夜道を煌々と照らし、零たちに反応して手招きするかのように自動扉が開く。零は短く息を吐き、薫の手を取った。ぐずる子供を連れるように引っ張って、歩む速度を上げるとえ～、と不満を溢す声を無視する。
「時間ないんじゃよ、まだ急げば間に合う」
「大丈夫だよ」
　なにがだ。根拠のない自信に呆れて言い返す気にもなれなかった。
　このままのんびりと寄り道をして、終電を逃したくない。タクシーで帰ってもいいが、少し早歩きすれば間に合う時間ではあるのだ。発売されたばかりのコンビニの限定は何も今日明日で逃げはしないのだから、今でなくてもいい。

持ち帰りで、みっつ　空手着の少年が、ダンと床を踏み鳴らした。
　磨きこまれた床は瞬時に音を轟かせるも、すぐさま音を吸いとって何ごともなかったかのように静まりかえる。
　稽古中の少年少女がみな一様に蹴りの姿勢でピタリと止まり、音の発生元へ惜しげもなく視線をそそいでいた。
　そこへもうひとつ、少年は足を叩きつけた。
「もうヤだ！」
　空色の目に涙を浮かべて、身体の両脇につくった拳をフルフルと震わせている。
「はあ？　もう終わりかよ」
　ダン！
「うっせ！　もうやりたくねえ！」
　万次郎は床に膝をついて、少年の着崩れた空手着を直し、やおら立ち上がった。
「できねえからってキレんな。ほら、もう一回かまえてみ？」
　少年の両手を取り、構えの位置に誘導するも、少年はブンと振り払った。

休息はきちんと取りましょうカムラの里は現在、百竜夜行によって安寧を脅かされている。


俺の元で修行をしていた愛弟子が、晴れてギルドからハンターとして認められてから早くも半年が経とうとしていた。名をチヅルと言い、漆黒の髪に黒翡翠の瞳、スラリとした体躯にどこか中性的な顔立ちをした子だ。彼の武器は操虫棍で強かさとしなやかさを合わせ持ったこの武器はまさに愛弟子にピッタリの武器だった。
討伐、捕獲クエストを順調にクリアし合間に採取クエストや依頼も熟しながら、武器と防具の生産と
強化を繰り返し自分に合う武器を探していた。
つい先日、迅竜を討伐し新たな武器を誂えたと嬉しそうに話してくれた。今後、それが彼のハンター生活を支える武器になるのだろうと思うと俺まで嬉しくなった。

指輪のサイズは7号だよ翡翠さんと京から帰ってきて、学校の友達に「彼氏できた」と言った頃はよかった。──おめでとう、どんなひと？ 写真見せてよ！ そんな反応が、照れくさくて、でも嬉しくて、楽しかったなあと思える。
3ヶ月も京にいたからか、変わらず翡翠さんと過ごすからか、古典の成績がぐんと上がり、英語の成績が輪をかけて危うくなり、心配してくれた友だちが、明日あてられる私のために、勉強会を開いてくれた。……というのはもっともらしい口実で、女子高生の必須科目であるファミレスでの寄り道が目的だ。今日は私を入れて三人だから、フライドポテトの取り分がいつもより多い。しかも窓際のシートに通された。ラッキーだなあ、とストローの袋を破りながら思う。

Press Pause　画面上部から落ちてくる様々な形のブロックを、ボタンを押してくるくると回転させる。既に下のフィールドに積まれたブロックの塊を見て、積んだことでなるべく隙間が出ないような形を選んだら、場所を決めて一気にブロックを落とす。一段がブロックで埋め尽くされ、その段が消滅する。そんなことの繰り返しでこのパズルゲームは成り立っている。
　日曜日の午後、アーロンはリビングのソファに座り、テレビゲームをプレイしていた。
　パズル、アクション、シューティング、ＲＰＧ……様々なジャンルのゲームがルークの家には揃っているので、アーロンはしばしば暇潰しにプレイしている。
　年季の入ったハードとソフトはエドワードとプレイしていたもの。少し前に大流行したハードやソフトは、学生時代に友人たちと遊ぶために買ったものだという。もちろん最新のハードもある。