愛されたいのはきみにだけ⚠付き合ったあとの時空。
　
　男の人って、感覚おかしい人多いなって、たまに思う。
　
「俺、神崎のこと好きだわって最近思ったんだよね」
　彼女と婚約したばかりだと通話で嬉しそうに報告していた目の前の男性はその指輪のついた左手をハンドルの上で煌めかせながら、私に向かって愛の告白をしてきた。赤信号が憎たらしく輝く。まだ1回しかリアルで会ってない、てかそれも大人数での顔合わせだったのに。ゲーマー仲間だからと信用して努めて普通に振舞ってたのが馬鹿馬鹿しい。絶望感からがっくりと肩が落ちた。
「……結婚する予定は？」
「あいつとはちゃんと別れる。てかレス気味だったし、あいつも俺の事好きって気持ち薄れてきてるなって感じてたから」

悪夢を吹き飛ばして「神崎は可愛いから、苦労しないね」
　
　先生がそう言ってきた、放課後の教室の匂いを覚えている。まだ夏が遠くて、涼しい風に乗って春のにおいが鼻をくすぐっていた。
　私は頭があまり良くなくて、いつも補習で呼び出されていた。何度も消しゴムで消して書き直した回答用紙はくしゃくしゃになっていて、消しきれなかったシャーペンの跡とか、先生の赤ペンで書かれた素っ気ないピンとかが並んでいる。
　私が手を止めたのをいいことに、先生は私の頭をくしゃりと撫でた。硬い皮膚の感触、同級生よりもずっと大きな掌の体温。
　そのままその掌は頬を撫でて、私の手を上から握った。肌の感触を確かめるかのように、先生の指が私の手の甲をすりすりとなぞる。すこし、くすぐったい。

じわりじわりと明るくなる照明。暗闇から引き戻されて、僕らは映画から現実に戻ってくる。人混みが流れてくる前に最後列の席から僕らはひっそりと抜け出した。

「面白かったねー」
「はい。 とても引き込まれるお話でした」

映画館から少し離れたカフェで、僕とクリスさんはお茶している。今観てきたばかりの雨彦さん主演の映画の感想会だ。
報酬さえあればなんでも引き受ける“何でも屋”の主人公が秘密組織の依頼を受けてトラブルに巻き込まれる、アクションありコメディありのエンタメ映画。悪役じゃないのは珍しいって、雨彦さんは自分で言いながら少し嬉しそうだったっけ。

「アクションシーンは圧巻でしたね。特に雨彦のキックで敵役が弾き飛ばされていくところは、イルカが魚を尾びれで叩いて捕食する様を彷彿とさせました」