秘密のマドリガル　１　不愉快なんだよなぁ。もうかれこれ十分はこの状態だ。
　彼女の好きなドーナツショップの、限定フレーバーを求めて、行列に並んでいる。それは別にいい、ぼーっとするのは嫌いじゃないし、心を無にするのは得意な性分だ。そんなんだから勉強はちっともできず、むさくるしい男子校の光学園なんかに通うはめになったんだが。
　そんな俺が、イライラしている。よっぽどのことだ。理由は明らかで、さっきから遠巻きに、数え切れないほどの女子たちがチラチラ目線を向けてくるからだ。俺に、ではない、俺の目の前の男に。モテたいだの俺を見ろだの、そんなことは間違っても思わないが、こんな衆目にさらされちゃぼーっとするのも気が引けて、早く列が進みやしないかと眉根を寄せる。目の前の男の遊ばせた黒い髪が邪魔だ。

年越し恒例行事その朝、ハクは詰所で潰れていた。
なんてことはない、アクタに頼まれた書類がわんさか増え、朝まで部屋に戻れなかったのだ。
眠気で文机に突っ伏して数時間程経った頃か、朝日が昇ったかどうかの明かりが隙間から差して、簱長代理の瞼がぴくりと動いた。

「ふああ……なん、だ？」

わっせわっせと詰所の窓の外から聞こえてくる喧騒に目元を擦り首を傾げる。
それはどうやら大社の境内から聞こえてくるらしく、ちょうど窓の下方からもよく見える場所だと、寝ぼけた頭で男が察した。

「ふああ……なんなんだ朝から。……そういやあ今日はこっちでいう正月なのか。ってことは、祭りでもあるのか？」

ただでさえまともに寝ていないのに、無理やり起こされてしまったことを不満そうに吐き出し、ハクは眠い目を擦って窓を開けた。

接客の悪いコンカフェではたらく獪岳くん　雑居ビルの二階。かつてはダイニングバーを称する小規模な飲食店だったらしく、改装もほぼしていない。壁はレンガ柄シート、床材やバーカウンターの合板をダークな色味で基調し、それっぽい雰囲気を出そうとしているが安っぽさが拭えない。そんなありふれた店。

「また来たのかよ。暇人が」

　異色なのはそこが「接客が悪い」がコンセプトのコンカフェだということ。初めは誰が来るんだと思ったが、意外と物好きは多いようで客足は絶えない。

　俺は大学一年のとき人相が悪くて素晴らしいとスカウトされた。眉間に皺を作る癖があるのは本当だから、接客が悪くていいカフェなら好都合。給料もいい。成人してからは酒類の提供がある夜の時間も任されて。そんなこんなでもう三年も働いている。