【リアルタイム連載版】オリンピックの天桃7/22

　日本チームの監督がＳＮＳに上げた集合写真の中で、天満はいつもの何かに挑むような顔つきでべろりと舌を出していた。撮影が終わったあとでまた小言を言われたんじゃないだろうか、と考えてくすっと笑ってしまった。パリオリンピック、日本代表。その五人の一人として、天満は今、フランスの地に立っていた。
「……かっこいい！」
　思わず声に出てしまう。主将を務める選手の隣で胸を張る天満。自信に満ち溢れて輝く、俺の恋人。着実に結果を積み重ねてきた天満がそこに並んでいるのは当然といえば当然だが、やっぱり少し信じられない気もしてしまう。自分とこんなにも心を近くする人が、オリンピック代表としてＳＮＳに載っているなんて。

夏休みの課題【笹塚創】　今年も夏休みがやってきた。時間を気にすることなくライブの準備や曲作りができる絶好の機会。といっても授業をさぼりがちな笹塚にとっては、普段と生活はあまり変わらないともいえる。
　ひとつ違うのは、夏休み特有の課題があることくらいか。
「なぁ笹塚、夏休みの課題どうする？また今年もアレ、やるの？」
「ああ、まだ目標越えてないし。そのつもり」
　ラザルスの課題は世間一般から見るとちょっと変わっている。平たく言えば自由研究にあたるのだろうが、範囲や手段に制限はなく、もちろん学科や専攻にも関係ない。
──何かに挑戦し結果を残すこと──
　この曖昧な課題に対して、２年前の笹塚が定め、まだ達成できていない目標があるのだった。

とある日のおにぎり宮にて　営業の仕事をしている私は、お昼を外で済ませることが多い。
　地方の営業所から赴任してきた三年前の春、なんとなく入ったお店がまさか行きつけになるなんて、あの時は思いもしなかった。
　あれは先輩と離れ、初めて一人で外回りをした時のこと。
　美味しいお店はおろか、地形や周りの建物すら把握しきれていなかった私が、会社から近いしとにかく何か胃に入れたい！　と選んだお店が、このおにぎり屋さんだった。
 
　今や私はすっかりこのお店——おにぎり宮の虜となり、週に三回は足を運ぶような、立派な常連客となっている。
　ピリ辛胡瓜のおにぎりやってるかな。今日はなんの味噌汁だろう。だし巻き玉子とひじきの煮物も頼んじゃおうかな。
「こんにちはー」