晴れ、ときどき満月中秋の名月。

秋の夜空に浮かぶ、とても美しい満月を指す。

そもそも月を最後に見たのはいつだったか。


「それでスティンガー、私に見せたいというのはこれかい？」


アクアティックセクターに呼ばれたと思えば、油断したとはいえ間髪入れずに攻撃を食らってしまった。

目が覚めれば言わずもがな、彼の幻想の中。

一面に広がる夜空には綺麗な満月がぽっかりと浮かび、その月の光を反射して浜辺に打ち寄せる波がきらきらと輝いている。


「暦が私の数える通りであれば、今夜は一際綺麗な満月が見れるそうだ」

「長いことこの施設に居て、外にすら出られていないというのに？乙なものだね、クラゲにも四季を愛する心があるとは」

「貴様の減らず口は聞き飽きた、相手をする気にもならん」

わがままひとつ今日は俺の誕生日。それを知っていた上司の菊田さんが、食事に誘ってくれた。定時を少し過ぎてから菊田さんと一緒に会社を出る。
よく行く店に入り、いつものように注文を済ませた。

「有古、誕生日おめでとう」

乾杯、と菊田さんが掲げたグラスに自分のグラスを軽く合わせる。明日も仕事なのでそれほど飲めないが、まだまだ暑い日が続くなかで仕事終わりの一杯はうまい。
料理も運ばれてきて箸をつけたところで、

「遅くなりました」

とよく知る明るい声が響いた。驚いて個室の入り口を見れば、予想通りの人物が靴を脱いでいる。
彼女が来るなんて聞いてない。
慌てて菊田さんを見るが、菊田さんは俺の視線に気づいていないのか、彼女を俺の隣に座らせておしぼりを渡している。