「お誕生日おめでとう！」

　事務所にクラッカーの大きな音が響いて、本日の主役は目を丸くしてぱちぱちと瞬きをしていた。

「びっ……くりした〜〜！！」

　大きなケーキを持った握野さんの姿を確認すると、状況を理解した木村さんは目を輝かせてくしゃっと笑った。

「さあ龍、ローソクを消すんだ」
「一息でいけるか？」

　信玄さんと握野さんが囃し立てるように声を掛ける。
　その様子が仲の良い三兄弟のように見えて、私はくすりと笑ってしまった。

　清澄もどうだ、と握野さんからお声がけをいただき、私は事務所で行われた木村さんの誕生日会にお呼ばれしていた。
プロデューサーさんや山村さん、FRAMEのみなさんに囲まれた木村さんはとても嬉しそうで、見ているこちらが幸せな気持ちになってしまう。

　どうやって一人で生きてきたのか疑問に思うことが、ままあった。働きもしないクセして出所不明の黒いカードと駅近高級タワマンのワンフロア持ち。衣食住に困らないのは差し置いても、生活力は皆無と称して良い程に見当たらない。カップラーメンも作れないし、レンチンも出来ない。音楽に没頭するとベッドで寝る事すら忘れる。嘘だろって思うような生態がそこには存在していた。
　何処を切り取っても無機質な部屋に、ある時ふと、檻のイメージを重ねたが、飼い主の姿を見た事は未だかつてない。ならばコイツは、捨てられた獅子なんだろうか。道化のメインステージに無理矢理立たされた後はもう用済みになってしまったのだろうか。
　いつ死んでもおかしくない男。