手紙いさ子は高校1年生になった。
16歳。新たに環境が変わってやっと少し慣れた所だ。
雑渡と同棲して、2年。
学校ではいさ子と雑渡の話を知らない人はいない。


「遅くなっちゃったなぁ。」
友達と少し勉強について話をしていたら遅くなってしまい、少し急いで帰る。
下駄箱を開けると、一枚の手紙が入っていた。

「なにこれ？」

そっと手紙をとり見てみると、
「いさ子さんへ」との文字が。

「ん～？」

なんの手紙なのか勘の鈍いいさ子が手紙を開け見て見る。
「えーっと…」
黙読でたんたんと読んでいくと、
いさ子の顔から表情が暗く、薄く黒い影がどんどん強くなっていく。
部活活動の音や、他の生徒の声がどんどん遠ざかって、身体の芯から熱くなり、逆に手足は冷たくなっていく感覚になっていく。

傍に(ヒュブラ)｢あら、あなたもお見舞い？｣
｢どういうことだ？｣
昼下がりのことだ 。親友を訪ねようと顔を出してみれば、ちょうどその部屋から出てきたらしいローバと鉢合わせになった。
｢聞いてないのね？体調を崩したそうよ｣
彼女とブラッドハウンドは共に食事をする仲だ。故郷のことで思い悩み苦しんでいた事を気にかけていた一人でもある。既にライフラインの診察が済んでいることや、少し熱があるがしばらく安静にしていれば良くなるだろうということを聞く。しばらくぶりにディナーに誘おうと思ったけれどお互いベストな状態でないと楽しめないものね、と隙の無い彼女の表情が一瞬曇るのを見てとる。
｢そのディナーにはドレスコードはあるのか？気が向いたら俺も呼んでくれや。今度3人で色々話そうじゃないか｣

右腕長年奪い合いをしてきたそのグレネードはあっけなく爆ぜた。ピンを抜けば中身が炸裂する、そういう代物なので別におかしいことでは無い。こんな別れ方など誰も望まないだろう。まして物心ついた時から共に無茶をしてきた幼馴染だ。既に自身は事件の中心にあった建物から離れている。向かうのは傭兵をやっていた頃から世話に……いや迷惑をかけてきた馴染みの医者のところだ。そう、今の俺は死に向かって全力疾走しているようなものだ。右腕のあった所から流れる血を止める術は己に備わっていない。次第に自覚し始めた痛覚に脂汗が浮かぶ。視界と足元が揺らいでいくことに悪態をつく。ここは一応マギーの縄張りだから、小悪党みたいなのはビビって近づいて来ない。途中で誰とも出くわさなかったのは幸運だ。通りを避け埃っぽい路地を抜け、上がる息を噛み殺してとある階段を下る。半地下になっているドアを力任せに殴りつける。ここの主の暴言が飛んで来るが構わず再度叩く。その度に反動で意識が崩れかける。ようやく顔を出した医者は途端に形相を変え即座に入れと言う。そりゃあそうだろう。人体のパーツが1つ丸ごと無くなっていているわ、赤黒い液体が服や床をすっかり染め上げているわ。

その手を握る(ヒュブラ)空には名も知らぬ星座たちが輝き、風に乗ってかすかに波の音が聞こえる。ここは惑星ガイア。新たな戦いの場として選ばれた、ストームポイントと呼ばれる自然豊かな島だ。ゲーム後、迎えのドロップシップが整備不良で飛べなくなったと通達があった。レジェンドたちは急遽この島で一夜を過ごすことになったのである。緊急用の支給品、つまりはキャンプじみた装備があるので幸いだ。野生生物の心配をする声もあったが、不用意に彼らの住処に近づかなければ危険は少ない。人嫌いな者はさっさと姿を消し、おしゃべり好きはビーチで騒ぎ、そして私たちは草木の生い茂る一角に。
火の番をする私の目の前には、この地で狩ったばかりの獲物がある。ざわめく木々の間から機嫌の良い鼻歌が聞こえてくる。やがて追加の焚き木を抱えた男が姿を現す。それを見計らって下処理の済んだ肉を炙り始めるとたちまち香ばしい匂いが辺りに漂い始めた。