ピノに借金返すために体で返す船長の話「今日はオレの奢りだ！お前らガンガン飲めよ！」
高らかな号令に応え野太い海の男たちの歓声が酒場に響いた。
ここはパイス・ブラン連邦の港町バライ。その中でも今宵はひときわにぎやかな酒場が一軒あった。
そこでは連邦の仕事を終えた海賊団の面々が労をねぎらっていた。
気性の荒い獣人の男ばかりが老若問わず集まって日頃は厳めしい顔をしたアウトローがこの日ばかりはみな相好を崩し、肩を組んで陽気にたまの贅を味わっていた。
そんな馬鹿騒ぎを尻目に号令を上げたレオンハートはエールを呷る。一仕事を終えた達成感が安酒を美酒に代え心地よい酩酊に誘うのだ。
つい先日まで食うに困っていた手下たちがいまや明日の食糧に頭を悩ますことなく思うままに食らいしこたま酒を飲み、笑いあっている。

10月新刊「おっちゃん、また記者やっとんやな」
　頭のてっぺんから声が降ってきた。懐かしさを感じるイントネーションだ。
　声は変声期にほど遠い、丸みのある子供のものだった。ロベルトは取材のために走らしていた筆を止め、音の主を探して視線をあげる。
　エントランスから二階へと緩やかにのびる階段の最上段に子供が立ち、こちらを見下ろしていた。まだ片手ほどの年齢。園児と呼べる年頃の子供だ。真っ黒な髪に瞳。グレーのシャツと黒いパンツはからはほっそりとした手足がのびている。おさがりなのだろう、シャツ、ズボン共に裾が折られていて、服を着ているというよりは服に包まれているように見える。しっかりとこちらを見据える眼光は鋭く知的な印象をロベルトに与えた。