リフレイン・メモリー③



倫理観が個々の善悪を測るための社会的なものさしであるならば、大きな愛情の前に於いてそれは全くの無意味だ。均質化された価値観で誰かの祈りを簡単に騙るな。

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大勢の人が行き交い、空騒ぎみたいな喧噪がこだまする週末。大通りから一本入った路地に青いのれんの居酒屋がひっそり佇み、例に漏れず通好みの客で賑わっていた。
店主と女房、お手伝いさんの三人で切り盛りする小さな居酒屋。店内に流れる昭和歌謡は少しノイズがかっていて、郷愁に耳を傾けると不思議と酒が進む。連休を前にやたら浮かれた客たちの相手でホールも厨房も大忙しだ。
店の奥に一つだけあるボックス席で、呼び出された司とホームズはコーサカと顔を突き合わせ、ようやく揃ったビールで乾杯した。

素体に惚れ惚れ「ランガくん、ランガくん」
「その声は愛抱夢……あれ、いない？」
「こっちだよ」
「また聞こえた。そこそこ上の方からだったような……でも空には何も見えないし、人だってどこにも」
「にゃおん」
「壁の上に猫がいるけどそれだけって、わっ、……と、とと…………良かった受け止められて……でも危ないよ、気を付けてね」
「わかった。今度からは気をつけて飛び込もう」
「！？喋……っ」
「ふふ、ランガくんにたしなめられてしまった……君のそんな顔が見られるなら少しの間この姿もありかも……どうしたの？」
「ね、猫が喋ってる」
「猫じゃない。感じるだろう？僕は愛抱夢。君の愛抱夢だ」
「たしかに雰囲気は愛抱夢っぽいけど、どう見ても」
「猫に見えるのは今僕が君へそう見せようとしているからさ。他にも出来るよ、そら」