空に光るはすべて星 131〜140241001 珈琲の日
どんな言葉よりも

昔、野営中にあんたが一度だけ珈琲を淹れてくれた事があったじゃないか。珈琲豆を靴下に入れて石で砕いて、熱湯にぶち込んで煮出して上澄みを飲む。意外と雑味も無くさっぱりして美味しかったな。あれカウボーイ珈琲って言うんだって？俺がしんどそうだったから淹れてくれたんだよな？また、飲みたいな

俺はこんな身体だから実はもう味覚がだいぶバグってて、残念だが繊細な味付けとかわからなくなってきているんだ。お前の心遣いはありがたいが、うん。贅沢な食材を地球まで苦労して運んで来なくて大丈夫。すまんな。幸い嗅覚はまだ生きてるから、お前が丁寧に淹れてくれた珈琲の香りがあれば俺は充分だ

ブランクホロウチッチッチッ。
時計の針だろうか。一定間隔で音が続いている。
他に思い当たるとすれば昔、音楽の時間で聞いたメトロノームだ。三分の四拍子なり二分の三拍子など拍数を見て遊錘を弄って遊んだ思い出がある。側面にある突起物を引き出せば一定拍ごとに鈴の音も鳴らせられた筈だ。

今の自分に聞こえるのは水のせせらぎだが。

「起きたか？ちょうどいいや」

ぼんやりとした視界は寝起きだけではなく、目の前に差し出されたカップから立ち上る湯気も合わさってだろう。ほんのり白い煙を撒くように瞬きを繰り返すとその飲み物独自の匂いが鼻腔をくすぐった。靄が晴れ、クリアになった視界にはコーヒーとワイシャツにエプロン姿の店主らしき人物が現れる。
その肩には珍しい事に烏が止まり木ように羽を休めていた。

【暖かなときめき】「ほら」
　と手渡されたコーヒーカップから温かさが伝わってきて、少し冷えていた僕の手がじんわりとその温かさを受け入れていく。
「ありがとうございます」
　今日はワンちゃんの世話を頼まれていたのだが、日頃の疲れがたたって降谷さんの家の畳の上で寝落ちしてしまった。最近は気温もぐっと下がってきて、もうすっかり秋だ。僕のようなワイシャツ姿で寝ていては体も冷えてしまう。
　腹にかけられた降谷さんの布団の端っこが無ければ腹を壊していたかもしれない。ワンちゃんには感謝しなくては。
　降谷さんから頂いたいい香りのコーヒーを一口飲む。手から伝わる温かさと同じ優しさが体の中にじんわりと染み込んでいって、ほう……と口からため息が出た。