好き好き大好き好きな惣菜発表ドラゴンと浮竹隊長




　数日前から雨乾堂には今までにないものが存在している。
　いつのまにか育った――と、雨乾堂の主人は考えている人の背丈を超える鯉とともにそれは仲良くしているようだった。
　梅雨明けの次は台風の季節。その前に燦々と降りしきる夏の日差しが眩しく、京楽の目を焼くとともにその熱気に負けないような元気な声が雨乾堂ので入り口に垂らされた御簾の奥から聞こえてきた。
「からあげ！」
　『油淋鶏！』
「竜田揚げ！」
　『とり天！』
「五香粉も漬け込んだやつ！」
「それはジーパイなんだけど、君たちの胃袋の引き出しどうなってんのさ」
　ざらりと簾を捲り上げる音をさせ、わずかな清涼感のある屋内に顔を覗かせれば一人と一匹のドラゴンがニコニコと料理のレシピ本を覗いていた。

グラッパ　雨は幾千の針となって地上を縫い付けにくる。銀色の空から、銀色の雨が降っている。
　真田は湿った地下駐車場を足早に渡った。
　濡れたコンクリートに砂がざらつき、足音が滲む。
　どことない焦りに任せて握る杖は冷たく、一向に真田の体温を吸わず、手になじまず、ただ真田に使われるがまま固く地面を打つ。普段よりも耐衝撃の具合が悪いように思った。杖から伝わる硬質な手応えのせいで手のひらが、腕が痺れる。　
　冬で、雨で、冷えた病人の持ち物だからか、と苛立ちが遠くから打ち寄せて真田の心を浸した。己の道具が己の思うままの仕事をしないのは裏切りめいて不快だった。自分の肉体ですらそうなのだから、杖ともなれば余計だった。
　足を止めると、ざん、と雨音が耳に触れた。はるか前方の坂の上に口を開け、地上の景色を平行四辺形に切り取った駐車場出口から、外の光と音とが流れ込んでいる。