キスの作法どうしてこんな話になったんだ。

オリフレムへ乗り込む前に、シドとガブとともにベアラーの救出の作戦をひとつたてていた。そのための作戦会議をまじめにやっていたはずだが、各々の立ち回りをあらかた認識合わせしたところで、カブの雑談がはじまったのだったか。やれここの娼館にいた子にまた会いたいだとか、男が顔を突き合わせるとほいほいこんな話題になるものなのか。

「なんたってあの子のキスが忘れらんねえよ…
　天国みさせてもらっちまった」
「作戦の後その足で向かうんじゃねえぞ」
「分かってるってぇ！」

提供できる話題も賑やかす社交性も持ち合わせていないので、大人しく黙って部屋のすみに佇んでいたのに、急にぐるりとガブがこちらを向くものだからいささか驚いた。

裁きの火炎足元をふらつかせながら立ち上がる。うっかり血を使いすぎた。咥えていたタバコで陣のうえの最後の蝋燭に火を灯し、もはや覚えてしまった詠唱を誦んじた。すると、魔法陣の中心から轟々と燃えさかる黒い炎が立ち昇り、思わず腕を翳して熱を遮る。しくったか？そんなに強いモノを呼んだつもりはなかったんだが。

やがて黒炎が消え、姿を現した使い魔は赤と黒の甲冑に身を包んだ青年の姿をしていた。蝋燭の火は消え、暗い教会のなかで青い瞳が不思議と輝いている。ステンドグラスから差し込む月明かりに照らされた埃がちらちらと輝き、幻想的なまでに美しい青年の姿に一瞬目を奪われた。

「………なぜ神父が使い魔なんて呼び出す」

心地よく耳をうつ青年……使い魔の声に我に返った。上級の悪魔であるほど、人を魅了するために姿形が整っていることが多い。久しぶりの召喚で血もたっぷりと使ってしまったのだ。予定より上級の悪魔を呼び出してしまったらしい。

モブレされた過去持ち28歳のクライヴ君に、安心と安寧、そして気持ちいいことを教えたシドおじ。
夜も眠れなかったのも今ではベッドで眠れるようになったけど、アルテマ戦後ジョシュアのことを思い出し、眠れない日が増えていた。
シドおじはそんなクライヴ君の吸いながら見守ったり、ベッドに呼んだり。
アルテマ戦の際にジョシュアにケアルガかけられて一命は取り留めたが、ラムウ召喚する力はなく。
クライヴ君に託してご隠居生活の中、アルテマ関係のことをシドおじも調べ始め、そこで消えたジョシュアとの接触を試みる。
ジョシュアもシドおじの動きに気がついているけど、接触に悩んでいた。
無理はできないけどクライヴたちがクリスタルを破壊に行く準備をしに外に出た隙を見て、シドおじはジョシュアと接触を試みる。