【空蝉日記 短編】秘鑰を持つ者「テメェ、払う金が無ぇとか舐めてんだろ！恩義ってもんは知らねぇのか！？」


──背後から、電話相手に怒鳴り散らす男の怒声が聞こえる。聞き慣れたものなので特に気にとめなかったが、俺と向かい合うようにしてソファに座った依頼人は顔を顰めた。

「あー悪い、今、未回収の案件が立て込んでてなぁ。」

「構いませんよ。」

いつもなら客人用の部屋に案内されるのだが、どう見てもここは仕事用の一室だし、何より電話対応を行っているのがたった一人という点から働き手の少なさを悟った。少数精鋭でやっているタイプなのだろう。

決して弱小組織という枠組みでないのは目の前の男が醸し出すオーラで理解した。


「噂には聞いてたが、アンタの情報網は流石だな。お陰でうちの周囲を嗅ぎ回っていた輩を特定出来た。」

三千世界の鴉を殺し、きみとダンスをしてみたい。それは綺麗な、とても綺麗な月夜のことであった。
少女は窓越しの月を見上げ、手にした本にそっとしおりを挟んで閉じる。
もう夜は十分すぎるほど更けている……明日も予定があるし、そろそろ寝よう。
明日はランダルと遊びに出かける予定なのだ。プリンスはお寝坊さんだが、それでもできるだけ早く起きられるに越したことはない。ねぼすけさん！なんて詰られたら嫌だし。
明日は何時に起きようかな、と少女がカーテンを閉めようとした、丁度その時。

「やあ、こんばんは」

トントン、コツン。窓越しに、目の前に現れた影。
深いオレンジの髪を風に遊ばせる長身の男。
ここ、あけて……と指で軽く窓をつつかれるのに従って、少女は窓の鍵を開けてしまった。