Won't be spoiler　K-1

　カーヴェがこれまで経験してきた人生には、“最悪”と名付けられる出来事が既にいくつもある。そういった事実を鑑みたとしても。今のカーヴェの目の前に広がる光景は、間違いなく新たな最悪として数え上げられそうなものだった。
「メラックをなくした？！！？」
「手元にない、というだけだ。約束は三日だった」
「本当に帰ってくるんだな？」
　妙に秘密主義なところのあるこのかわいくない後輩――アルハイゼンの、錆びついた沈黙に潤滑油をしこたま流し込み、どうしても調査したい遺跡があるらしいということを聞き出したまでは、多分、良かった。だから、問題はその後にある。……いや、“前”というべきか。まあ、前か後かはこの最重要じゃない。重要なのは、問題はそこにはないということだけだから。

雨が止んでも持っていて窓がノックされる音に気がついて、ガラス越しに空を見ようとするも水滴で視界が歪んでいた。雨だ。
今日は曇り止まりで雨の予報はなかったのに。
もう少しでうちにくる今日の俺の先生、もとい面倒見のいい先輩ファウストに想いを馳せた。
今日は俺の家で勉強会だ。
ファウストが俺の家に来るのは秋ぶりだったけど、まだ家の場所は忘れていないようで、駅まで迎えに行くと言ったら寒いから家で待っていなさいと返された。
準備のいいあの人のことだ、きっと折り畳み傘を持って…………………いないかも。
そうだ、確か一昨日あたりに壊れたとぼやいて、持ち手が取れたそれを見せてくれた。
なんでも、突風に煽られて反射的に強く引っ張ったらばきりといったらしい。触れれば壊れそうな見かけによらず、パワフルなところは相変わらずだ。

すれ違い　しとしとと、細い雨が降っている。晴明の屋敷の庭は相変わらず手入れが行き届いており、季節の草花が天から降りてくる恵みの露を浴びて生き生きと輝いていた。
　道満は晴明の眼前に座らされているものの、何となく相手の顔を直視できずに無言で庭を睨みつけるばかりだ。

「道満」

　穏やかな声で晴明が呼ぶ。

「おまえが好きだ。どうか私の嫁になってくれないか」
「……！」

　端麗な唇から紡がれた言葉が聞こえた瞬間、道満は大げさなほどに驚いて、反射的に晴明の方を振り返って見た。

「そんなに驚かなくてもいいだろうよ。傷つくなァ」

　言葉の割には晴明の顔には笑みが浮かんでおり、それほど傷ついているようには見えない。道満はしばらく唖然として晴明の顔を見ていたが、我に返ると懸命に頭を働かせて言葉の解釈を始めた。

上手いパスからの『今度3人で買い物行こう』

発案者が誰だったかは忘れた。「服が欲しい」「ランチはココで」「他にはどこに行くか」そんな話をしたのは覚えてる。折角だから、現地駅集合で楽しもうとか決めたのだ。

だから駅で3人中2人が来るのは間違いない。
だが、30分経っても残り1人が来ない。

「遅いなぁ…」
「連絡するか…」

メッセージアプリで連絡を流す。どうした？何かあったか？と連絡を流し、待つこと3分。通話するかと思った所にタイミング良く返答が。

『ごめん、行けなくなった』
『2人で行って』

沈黙が落ちる。

いや、以前は2人で買い物でも何も気にしなかった。仲が良いんだから構わない。普通だ普通。

だが、今は事情が違う。

2人、シャディク・ゼネリとグエル・ジェタークは、自分の端末に表示された同じメッセージに固まった。唐突に2人っきりにされた。2人っきりで買い物デート

アイスが溶けるまでにスイパラネタ？

元々、私達は互いに認識が甘かった。
グループ総裁の娘とグループトップクラスの御子息達、そして総裁娘の花婿(女)
もう少しデリカシー持ちなさい。女として見なさいと言うと、「え、スレッタは兎も角、お前はなぁ…」「ねぇ…」と言った前髪ピンクと氷の君(笑)の頭を叩いておいた。
(シャディクについては死にそうな顔をしてた。コイツ過去の恋愛引き摺り過ぎでしょ。)
何を言いたいかと言うと、互いに兄弟とか姉妹とかそんな身内に感じていたのだ。そのままで行くと思っていたのだ。でも関係が変わるのは仕方ない。むしろ、悪くならないなら問題無い。

悪くならないなら。

最初は目を合わせても逸らす事が増えた気がした。2人の目線が合えば逸らす。しかも、逸らす人間がおかしい。絶対アンタは逸らさない方でしょ。てか何その顔、耳赤い。なんで？え、まさか？？？