『タバコとキスと君の味』薄暗い会議室。
張り詰めた空気がようやく緩んだのは、今日の任務報告が終わった直後だった。公安の中でも特に忙しい違法薬物特別対策係――そこに所属する指揮官の名津黄圭太は、目の前の後輩・青野寺岳留を静かに見つめていた。

「……あの、お疲れさまでした、名津黄さん」
「うん。お疲れ、青野寺くん」

青野寺はペコリと頭を下げる。その動作が妙にぎこちなくて、名津黄は目を細めた。

「どうしたの？何か言いたいことがあるようだけど？」
「えっ、あっ、そんなこと……ない、ですけど……」

青野寺の耳がじわじわと赤く染まっていくのが可笑しい。何年も一緒に働いているのに、青野寺くんは未だに僕の好意に気づかない。見ないふりをしているのかと疑いたくなるほど。

手段にこだわってる場合じゃない　赤の隊編纂者カーニャ曰く、釣りとは自然との対話であり、己との対話であるという。
　結果に囚われてはいけない。釣り糸を垂らし、ただひたすらに無心で水面を見つめる。張り詰めた糸のように緊張感と集中力を高める。
　そう、これはある種の精神統一なのである。

──とはいえ、やっぱり釣れなさすぎじゃないのか、これ。

　ぼんやりと考えながら、ロイドは少し遠い目を浮かべて己の持つ釣り竿、その先に垂らされた糸を見る。釣り場にぷかり、と浮かんだルアーは微動だにせず、さらにいえばその周囲に魚影などひとつも見つからない。
　さっきまでそこに何匹かいただろう、と内心でぼやくものの、それに応えてくれる魚がいるわけもない。思わずため息も漏れるというものだ。

オーバーオールちゃんは戻らなくても大丈夫。ここにはたくさん知らないものがある。面白いもの、楽しいものがたくさんある。

ここに来ていつも泣いている人がいる。ホームシック、というやつなのかもしれない。
オウチ、と言うものも、ママと言うものも知らないけど。
みんなオウチと言うものがあるのかな、なんて思って周りを見ても、自分のことでいっぱいいっぱいなのか目が合うヒトすらいない。
どうして帰りたいんだろう、ここでは自由に歩き回る足があるのに。
どうして帰りたいんだろう、ここでは自由にお話できるコトバを持てるのに。

教えて、誰か…っ。

「オウチ、ってナニ」
小さく小さく呟いたのに、みんなが一斉にこっちを見た。
「ボク、知ってるよ、ゼンブ、知ってるよ。」
「おウチ、おウチ、あぁぁぁっ」

ビデオ屋の手伝いに来てもらったライトさんが
珍しく自分から話を振ってきた

「店長　虚狩りのとこのちっこいのいるだろ」

「蒼角ちゃんのこと？」

「いや鬼の子じゃなくて人間の」

「…悠真のこと？」

「多分そいつだと思うんだが　俺はえらく嫌われてる
らしくてな
生命の危機に関わるから　半径5m以内に近寄るなと言われたんだ」

「生命の危機とは大事だね」

「そんなに俺が嫌なのかと聞いてみたらな
『何ひとつタイプじゃないですよ　顔以外』だとよ
好かれてるのか嫌われてるのか　どっちだと思う？」

「それはアレじゃないかな　推しに認識されたくない
オタクの心境」

リンが余計な口を挟んできた　ああもうややこしくなる

「ライトさんで例えるなら　ビリーの事見てたいけど