溶けていく暖かい部屋の中で、暖かなこたつの中に居る
昔、とても寒いところにいたような気がするのはなんなのだろうか
時折見る夢の中に誰かの腕に縋る様に、引き寄せる様に、どちらも繰り返し行う夢
思い出すと、体が冷たくなる
暖かなこたつの中に入っているのに
「太郎？」
正面に座っている和さんの声に、体の熱が戻ってくる気がする
「あ、すみません」
「また、あの夢か？」
冬になると、出てくる夢は酷く冷たくて悲しい
「すみません、大丈夫です」
「それなら良いが」
ほら、と温かなお茶を注いでくれる和さんが居る
今は温かい、暖かい
「ありがとうございます」
ず、と一口飲むと体の中が溶ける様に感じる
みかんも、と和さんが大きな掌で皮を優しく揉んでから、剥いてくれた

朝チュンタンブル×カーバパチリと目が覚めると、カーバは重たい体を起こして隣を見た。
そこには黒と白の大柄の猫、タンブルブルータスが眠っていたのだ。普段の無表情で固いイメージとは違い、あどけない顔でよく眠っている。

そう、昨日はバストファさんから貰った高めなお酒を2人でこっそり飲もうと誘ったのだ。カッサからのお許しを得て、カーバは自分の塒に親友である彼を招き入れたのは覚えているのだが、そこからだ。

『カーバ、キスをしても良いか？』
『ふふ、俺は大歓迎だけど。浮気になっちゃうけど良いの？』

『俺はカーバケッティのことが好きだ』
とキスをされ、身を委ねて、体を許して、朝を迎えてしまったらしい。
腰の痛みがより真実を物語っていた。

「これはマズイ……非常にまずい……カッサに殺される……」