shall we dance「あなたには、ダンスはどのような行為に見えるかしら？手を相手の首元に添えて、視線を交わせば、無意識下の反応で、人の本心が現れるわ」

踊ろうか、と差し出された手と、差し出した当人の顔を、リーは交互に見た。
「ダンスパーティーの練習ですか？」
「そんなところだよ」
ロドスでは時折ダンスパーティーが開催されている。リーも参加したことがあり、あのアビサルハンター達も参加していることに少なからず驚かされた。聞けば彼女たちの隊長、グレイディーアは必ずあの催しに参加するのだという。ダンスが好きなんだよ、と耳打ちしてくれたのは通りがかりのオペレーターだ。ダンスパーティーでなくとも、例えばバーで独り、グラスを傾けているときであっても、彼女はダンスの誘いであれば断らずに受けるのだという。あれだけの高嶺の花、孤高の人を誘うのは、さぞかし勇気のいることだろう――と思っていたリーは、けれどもホールの中央で、緊張した様子のオペレーターの手を取ってリードするグレイディーアを見て考えを改めた。もし落花の情を解する流水があるのならば、奔流と潮汐に漂う花弁はあのように舞い踊るのだろう。グレイディーアからすれば、大抵の人間のダンスは彼女に及ばないはずだ。しかしそれを全く感じさせることのない、正しく完璧なエスコートだった。成程、そうであれば、高嶺の花を掴もうと断崖に身を乗り出す人間がいてもおかしくない。

ある少年による歪んだ(？)企み中央公園の近くまでやってきたところで、
先に猫を発見し捕まえる事に成功した一年三人組。

スマイルはおもむろにバンザイをして喜び
シルクは満面の笑顔でタクトに駆け寄る

シルク「やったな、タクト！　これであん部室はウチらのもんや！」

そうやって二人が喜んでるにもかかわらず
リーダーのタクトは浮かない顔をする。

あまり嬉しそうな顔をしないタクトにスマイルが手でわさわさと何かを訴える。
シルクがそれに反応し、

シルク「スマイルが、『嬉しくなか？どげんしたと？いいよう。』」

スマイルの言いたい事を翻訳してくれた
シルクに対しタクトは「いや」とだけ首を横にふる。

タクト
「そうじゃないが何か物足りなく感じたんだ。例えばそうだな、」

普段の君も着飾った君も  荘園でパーティが開かれる、という知らせを受けて、女性陣は張り切っていた。
  パーティ用のドレスは荘園側が用意してくれる、とのことで皆ドレス選びをしにドレスルームへと向かう。

「……ルカは、行くのか？  パーティ」
「んー？  あー……なんかそんなのあるらしいな。どうしようかな。会場で使われているであろう設備に興味はあるけど」

  そんなところまで見学させてもらえるかな、と言いながらルカは軽く笑う。
  アンドルーは正直、行くつもりはなかった。
  普段見ない食事に興味はあるけども、煌びやかなドレスや雰囲気はどうにも苦手だ。
  そもそもドレスなんてものが自分に似合うとも思えないし、パーティなのだからもしかすると社交ダンスをすることもあるのだろう。

【玲マリ】君とダンスする話。のんびりした曲に乗せて、くるり、ステップ、ターンして次の人。
手を取ってお辞儀してまたステップ、ターン。
大人数で輪になって踊るフォークダンス。
体育祭のために何度か行われる全体練習。
今日もクラス外の知らない誰かと、かわるがわる動きの確認をするだけで終わってしまった。

「あ、いた。玲太くん」
「あかり……！」

チャイムが鳴って、本日の授業は終了。あとは着替えて帰るだけだ。
グラウンドで全員が一斉に解散して校舎の入り口が混みあってる中で、あかりが人の隙間を縫うようにして俺のところまで来てくれた。
にこにこしながら、「探したよ」なんて言ってくれる。
その姿を見た瞬間にパッと笑顔になってしまうけど、いや、俺はこの出会いをダンス中にしたかったんだと、にやつく顔を引き締める。