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アドベンチャーシティハイスクールにて、バスケットボールのとある公式試合───



「ｯﾊｧ、ﾊｧ⋯今、何ピリだっけ⋯？」
「３ピリ⋯ﾊｧ、4分⋯」
「ﾊｧ⋯あと、6分もあんのか⋯あんなのと⋯ﾊｧ、まだ、16分も、走んなきゃなんねぇの⋯？ﾊｧ、ﾊｧ⋯」


鉄壁のディフェンスに畳み掛けるようなオフェンス。差は埋まらず開いていくばかり。チームの誰もが勝利を諦めていて、白旗を上げているがゲームはまだ終わらない。
⋯３ピリが終わるまであと5分。

自分たちもだが、相手は2年生と1年生のチーム⋯と、ウィンターで残った3年生ひとり。相手の2年生もひとりしかいない。ほとんど1年生で構成されたチーム。

⋯そのたったひとりずつしかいない2年と3年に、

無題ベンティスカの狛犬を知ってるか？
まあ、よくある昔話さ。昔、ベンティスカには一対の懐刀がいた。…あ？双子じゃねえよ。血の繋がりはなかったが、そいつらは誰より相性が良かった。話さなくても通じたし、凹凸の加減が誂えたみたいにぴったりで…だが一人は離反し、一人は残って、“ベンティスカの狛犬”は死んだ。
言ったろ？よくある昔話だって。どんなに相性がよくたって、一生を添い遂げるのは希なもんさ。
…俺だって別に、別れようと思って別れたわけじゃねえよ。この街を出て随分いろんなところへ行ったが、あいつみたいな奴はどこにもいなかった。

当時は俺だって覚悟決めてよ。だが今思えばまだ青かったな。覚悟はあったが計画なんてもんはビタイチないときた。とりあえず賭場で資金稼ぎしながら潜んでたら、あいつ、あっさり見つけやがって。おまけに差し入れまで寄越すから、バレたらてめえも道連れだぞっつったんだよ。そしたら「まあ、そのつもりだけど」なんてボヤけた返事しやがって。

猫してしまった/ふみ天天堂天彦は最近、カリスマハウスの住人に隠しごとがありました。それは——今、彼は猫を飼っている。
それとも一匹ではなく、三匹である。
ある秋の日、天彦が海辺の別荘に向かう道を歩いていました。秋風が吹き、黄金のようなイチョウの葉が地面いっぱいに広がり、道行く人の視界を暖かくしていた。ふと道端で、かすかな鳴き声が聞こえた。足を止めて耳を澄ますと、しばらくして道端の草むらから茶色の小さな頭がのぞいてきた。
見た目からおよそ生後一ヵ月か二ヵ月くらいで、飼い猫な訳ないだろう。子猫は天彦の靴先に立ちはだかっていて、185センチの男の革靴に比べて、その体はいっそう弱々しく見えた。もし天彦ではなくもっと悪い人だったら、蹴飛ばされてしまうかもしれないだろうに。生まれて間もない子猫は、世の中の残酷さを知らない。