はじめての東北の件以来、行動を共にする、ではなく恋愛的な意味合いで、孝哉と悠はめでたく「つきあう」ことになった。


ひとまわり以上の年齢差、そんな子に手を出していいものか。本人には過保護だと睨まれるけど、悠のことをとにかく大事にしたい。大人の階段をのぼるにも、せめて高校卒業するまで待つべきなんじゃないかと思いつつ、ハグやキスはこれまでも何度かしてる。そんなどっちつかずな状況に、孝哉は悶々とした毎日を過ごしていた。

ここ最近、レースや練習のない休日は悠が東京の孝哉の自宅まで泊まりに来るようになった。金銭面の負担を考慮し、孝哉から会いに行くと提案しても、いい。俺がそっち行く。と頑なに断られる為、金曜の夜から日曜の昼前までは東京で過ごし帰りは途中寄り道しつつ車で静岡にある小牧モータースまで悠を送り届けるスタイルが定番になりつつある。帰りも電車で帰れると最初こそ送迎を断られたが、流石に往復通わせるわけにもいかない。ドライブデートだと思って、ね？と宥めると頑固な悠も折れるしかない。それなら…と大人しく甘えてくれるようになった。

君たちと一緒に。この日も混乱は続いていた。
各国から説明を求める要請が相次いでいる。
コンパスを主導したのはオーブ、カガリだ。
責任問題を問われるのは重々承知だった。
そしてこちらから動ける調査は徹底して行なった。
その一つ、衛星から、アークエンジェルと思しき艦の残骸を確認。
不沈艦と言われたあのアークエンジェルの無惨な姿に皆が言葉を失った。

またドクドクと心臓が脈打ち始める。
服の下に隠れている指輪をぎゅっと握る。
（落ち着け。大丈夫。まだ、大丈夫。）
度々ターミナル用の端末を確認する。
もしこれに何か裏があるのなら、様子を見て敢えて公に連絡して来ていない可能性も十分ある。
そうであれば、連絡が来るのはこの端末だ。
今は、待つしかない。今は。