しくじった。
6時まであと10分。バッテリーはあと僅か。
普段ならこんなヘマはしない。いつもはアニマトロニクスの襲撃に焦ることもないし、バッテリーに余裕を持って朝を迎えている。自分は夜型だから、眠気に悩まされることもない。同僚たちはいつかアニマトロニクスに殺されるかもしれないとビビっているけれど、そんなのはどんな仕事も同じこと。むしろ何も考えずに手順に従っていればいい分、他の仕事よりも楽だと思う。
つまりこの仕事は、猫じゃらしを振っているだけの簡単な仕事。そのはずだったのに。
今日はやたらとフォクシーの襲撃が多かったから。今日はなんだか気が焦って、扉を必要以上に閉めてしまったから。次々に言い訳が頭の中に浮かぶが、そんなものは何の役にも立たない。

とあるバッドエンド、あるいはハッピーエンドフ「おじさんだあれ？」

ユ「…俺はユウヤ・ヤマモト。フレデリックくん…君のお父さんだよ」

フ「僕にお父さんはいないよ？お母さんも」

ユ「…今日から俺が、君のお父さんになるんだ」

フ「ホント！？」

ユ「ああ…家にはお母さんもいるぞ」

フ「お母さんもいるの！？嘘じゃない！？」

ユ「嘘じゃないよ…これからはお父さんとお母さんとフレデリックの3人で、一緒に暮らそうな…」

フ「いいの…？じゃあ…もう寂しくないの…？」

ユ「もちろん…毎日一緒に遊ぼうか…」

フ「やったー！おじさん…じゃなくて、お父さん大好きー！お母さんも…きっと大好き！僕ね、お父さんとお母さんと一緒に遊ぶのが夢だったの！」

ユ「そうだなあ…たくさん遊ぼうな…じゃあ、そろそろお家に帰ろうか…」

「それで…今は警備のアルバイトをしているんだったか？その…大変じゃないか？」
「うん…でも、夜間警備だから楽な方だよ」
「…どんな店なんだ？」
「…飲食店、かな」
「そうか…」

「…じゃあ、そろそろ行かなきゃ…あっ」
「なんか落としたぞ………なんだ、これは…？」
「…仕事先のバッジだよ」
「………これは、まさか…そんな…」
「…どうしたの父さん」
「フレデリック」
「…何？」
「ここの仕事は辞めなさい」
「…なんで」
「その…なんだ、俺の…知り合いがな、ここはブラックだって言ってたのを聞いたことがあってな…」
「…大丈夫だよ。警備の方はわりと普通だよ」
「その…それがな、その知り合いは警備…特に夜間警備がブラックだって言ってたんだ」

とある木曜日のイマジナリー　そりゃあ俺だって一人よりは二人のほうがいいと思うさ。
　一人じゃ抱えきれない強烈な不安が目の前にあったとしても、誰かと折半して互いに勇気づけ合えるならどうにか堪えられる。それに同じ楽しみも誰かと共有できるなら、その喜びは何倍にも膨れ上がっていく。
　〝自分ではない誰か〟という存在は何にも代えがたいものだ。かつての狼のコミュニティでは言わずとも当然の共通認識であったし、東京というコンクリートジャングルに出てきてからもその恩恵に何度何度も救われていた。
　コーサカという男が俺にとってのその最たる存在なのは事実だ。何やかんやでずっといちばん近くでつるんでいる。彼を経由して俺自身も知人友人が増えていく。
　そんな毎日が楽しくて仕方ない。刺激に溢れている。飽きる気もしない。それでいて安心して背中を預けられる。感性が一致している。自分の生き様に誠実だ。言葉交わさずとも深く信じている。