ルネッサンス数多の困難、剣林弾雨の日々を乗り越えてきたつもりだったが、眼前の光景を見て茫然と立ちすくむしかなかった。
何故だ、どうして……？

こんなものがここに？！

黒い紐と、三角形の布地で形成されている、大人の女性用下着に酷似した外見のそれは、下着よりもはるかに布面積が小さい服、いや、水着だ。
いわゆるビキニである。
何故だ？
孤児院では海水浴や湖水浴などというレジャーに興じる余裕などなかったが、この時代の、しかも未だ足すら異性に見せることを憚る封建的な帝国で、水着と言えば男女問わず、いうなればレスリングのユニフォームのような──あんなぴちぴちではない──ズボン型のワンピースか、女性ならば長袖かつ足首までカバーする薄い生地で作ったワンピース(こちらは洋服そのものに見えそうなもの)だったはずだ。

このあと王宮にスラム流トラップを仕掛けまくった実家に呼ばれたと言って帰省したレオナさんが戻らないまま一週間が過ぎた頃、学園長室に呼び出された。曰く、レオナさんの行方を知らないかと。
「いや戻ってきてないッスよね？」
その一言であっさりと解放されて、とりあえず不審だったので探りを入れてみたところどうやら帰省中に失踪してしまったらしい。その場合の出席日数はどうなるのだろう。帰省自体は公務だから公欠扱いだったと思うが、失踪後も公欠は続くのか。たぶん今大人達はそれどころじゃないのだと思うけど欠席か公欠かでたぶん来年の同級生が一人増えるかどうかが決まると思うのでオレとしては大変に心配だった。
仕方がないので翌日オレは何人かの教師に「レオナさんは進級できそうですか」と聞いて周り、行く先々で「他に心配することはないのか」と呆れられてしまった。いやだってレオナさんだし、仮に事件に巻き込まれていたとしてもオレが心配するようなことじゃない。それにこっちに行方を尋ねてきたのなら十中八九事件じゃなくて自発的な出奔なので、それならオレが心配すべきはレオナさんの単位しかない。