黄泉の花守楽しいことが好きだ。楽しいことを探すのも好きだ。
──バイク、祭り、音楽、アイドルとして歌って踊る。
自分にとっての『楽しい』を追い求めているときは、家の柵や嫌なことを束の間、忘れられた。──己が圧倒的に孤独であるということすらも。
人間は基本的に群れで暮らす生き物だが、三毛縞斑は『楽しい』事柄があれば一人でも平気だった。
だから自分は、これからもずっと一人で生きていくんだろう。
斑がその認識を少しだけ改めたのは、春と夏の境に開催された二事務所合同ライブを終え、息が詰まるような暑さの夏をようやっと越えて迎えた秋のことだった。
「着いたぞお」
斑は軽快に走らせていた愛機を止めメットを外すと、自分のすぐ後ろに跨がった人物に声をかける。

星夜の叢雲、催涙雨『咲希、体調はどう？』


軽快な通知音に気がつき咲希はトークアプリを開く。メッセージの送り主は幼馴染の一歌だ。すぐに入力欄をタップし、返信を入力する。


『大丈夫だよ！心配かけてごめんね？』

『それならいいけど……。でも無理したらダメだからね？今週ずっと休んでいたんだし』

『はーい！』

『あと、月曜の2限目が現代文から英語に変更だって。教科書間違えないようにね』

『そうなの！？危なかった〜。いっちゃんが教えてくれなかったら英語の教科書置いてくところだったよ〜！教えてくれてありがとう！』

『どういたしまして。それじゃあおやすみ』

『うん！おやすみなさ〜い！』


メッセージと共に寝息をたてるフェニーくんのスタンプを押し、トーク画面を閉じる。スマートフォンの画面も消して枕元のローテーブルに置く。ベッドに寝そべって少女はため息をついた。