初めの頃と同じように手の甲を差し出してもらい、じっと見下ろす。
いつ見ても、男らしくて綺麗な形の手だなあ。
1、2、3……見慣れ過ぎた模様達を、人差し指で一つずつ確かめていく。


「とうに数え終わったんじゃないのか」
「んー、まあそうなんだけどね」
　



彼の体に、左右対称にバランス良く、絡み合うように描かれた入墨。
その姿を見た者は皆、またとない異様な姿に驚きを隠せず、全身に彫られた模様の数を聞いて更に吃驚仰天する。
その数、387個。




本当にその数字で合ってるの？私が調べてあげようか？と軽い冗談で聞いたあの頃が懐かしい。
あのとき僕の言葉に、少ししてから真顔で“じゃあ頼む”と返した君の、ちょっとした沈黙の意味は後で知った。

無題「ようこそ、玟擽 丈」
「……少女？　君が依頼主？」
「ええ。貴方の得意な暗殺の依頼よ」
「得意になったつもりは無いけども……相応な報酬が貰えるなら何でもしますよ」
「ええ、ええ、勿論よ。この殺しが成功すれば一生……いえ、三生は遊んで暮らせる金額を支払うわ。ふふ、三生だなんて人間風情には不可能だけれどね」
「ほほう、それは喉から手が出る程魅力的な訳だ。それでターゲットは？」
「私よ」
「……はぁ？」
「だから、私よ」
「……お嬢さん、おふざけで殺しの依頼なんて出しちゃいけないよ。自分で自分を殺せなんて……」
「アル。『お客様』」
「はい。お嬢様」
「ぅどわっっ！？」
「ほう、避けますか」
「あっ……ぶねえな！　なんだよ！」