墓には君の名を記そう　円卓とは本来、侃々諤々とした議論の場である。騎士が、戦士が、魔術師が。褪せ人も指巫女も隔てなく、律の修復たる大義を巡って弁を振るう。きっと、かつての王都ではそうあった。
　しかし、今の円卓は閑寂である。響き渡るのは鍛冶師ヒューグの鎚の音と焚き火の爆ぜるざわめきくらいのもので、新顔も減り、積極的な交流を試みる者もわずかな居館はいつも粛然としていた。
　だから騒ぎがあると、それは一大事である。
「――D」
　ロジェールの顔は険しかった。Dもまた、不戦の約定を知りながらも大剣に指を掛けている。
「……あちらの方から聞こえる」
　二人は死の根を探す旅の中、数日振りに円卓へ戻ってきたところだった。普段であれば大した音のない空間で、嫌な空気が震えている。

「本を読もうと思う」

目の前のソファでぐうたらと横になっていた男――オーウェン・フェアバンクスと名乗る彼が、唐突にそう呟きながら体を起こした。「なんだって？」自分の耳が信じられず思わず聞き返すと、彼は神妙な面持ちをして、何やら考えるように顎に手を当てた。適当と不誠実を掻き混ぜて形にしたような男が一体何を言っているのか。考えてもどうせ何も出ないぞ、と思いながらとりあえず続きを促すと、世紀の大発見をしたような勢いで人差し指を立てる。

　「俺には教養が足りてない」
　「その通り」

正解、と指さしてそう返すと、ムッとしたように俺を睨む。お前が言ったんだろうが、と睨み返すが、相手もそう思っているようで、特に反論はしてこない。