「みて！」
　ずい、と差し出された指先には、急に見せられるにはあまりにも小さいものが摘ままれている。興奮で震え、三毛縞の身長になんとか届かせんと掲げられた不安定なそれを、三毛縞は屈んで、手を押さえ、目をぎゅっと顰めてようやく見た。最近どうにもピントが合わない。
「お、トナカイ？」
「シカ！」
「トナカイだよ」
　トナカイなん？　と細工された飴を見つめる照也に、そういえばサンタクロースの話はしたけれど、トナカイに乗ってくるという話の前にプレゼントをもらえるという事実に大喜びされ話しそびれていたのか、とそこで漸く思い出した。つまりこの子供は、ここ最近町中に飾られる四足歩行の角のある生き物を〝シカ〟だと思っていたらしい。追いかけてきた業になんとなく聞いてみると、この絵柄のある飴に形作られたそれがトナカイだと答えていたので少し安心する。と、ともに、三毛縞は照也に向き合った。