朝焼けを進む　龍と初めて思いが重なった日。七月のとある雨の日だった。
　送り梅雨、というやつだったか。その日は関東全域が激しい雨に襲われていて、たまたま自分の車で移動する予定だった英雄は、ふと、龍の顔を思い浮かべた。日頃から不運対策に心を砕いている龍のことだから、傘くらいは持っているだろう。しかし、雨だけならまだしも風が出てきたら？　雷が鳴り始めたら？　電車が止まって帰れなくなったら？　およそ成人男性に対する心配の仕方ではないと自覚しつつも、自覚したところで心配しないように振る舞うこともできない。握野英雄は、そういう面倒見の良さを兼ね備えた男だった。
　いや、実のところは「面倒見が良いから」だけではなかった。英雄は木村龍という青年に、淡い恋心を抱いていたのだ。

守り神　乾いた音が路地裏に響きわたる。私は握りしめていた大事なものを取り落としてしまった。いま、なにかいた。すぐに周囲の様子を窺ったけれど、怯えるまなざしは宵闇を彷徨うばかりだった。でも、気のせいじゃない。いまもどこかにいて、私をじっと見ている。まるで針の雨を浴びているようだった。痛いほど鋭利なそれは私をその場に縫い留め、ほんのわずかでも動くことを許さなかった。私にできるのは、震える手を握り締めて息を殺すことだけだった。でも、探さなくちゃ。私はもう一度、眸を動かして身のまわりを確認した。薄汚れた建物の壁。転がった空のビールケース。ゴミの溢れる使い古されたポリバケツ。新聞紙と雑誌の束。濡れてぺしゃんこになった段ボール。外れて傾いた雨樋。潰れた自転車。どこにもいない。どこにもいないけれど、絶対にいる。だけど、私が落としたものはどこにもない。どうしても必要だったのに。私の思いの全てだったのに。思わず噛みしめた唇の端が切れた。それにしても暗い。表通りから溶けだしたネオンの光は逃げ水だ。私まで届いてはくれない。いつまで経っても夜目が利かないのも変だ。路地裏に降る宵闇が、私と外界を断つヴェールになっているみたいだ。さっきからずっと室外機の音がやけに耳についてうるさい。苛立ちが募っていく。私はつい舌打ちしながらねめつけた。室外機は埃まみれのがらくた同然の状態で、配管が外れていた。それならばこの音は一体なんだろう。だんだん大きくなっている。嵐の前触れかもしれない。なんだか海鳴りに似ている気がするから。身構えた私の視界の端で、ふいになにかがにびいろに光った。やっと見つけた。私の思いを直接届けてくれる大事なもの。私は駆け出した。ああよかった。どうにか退勤時間には間に合いそうだ。しかし伸ばした手がナイフに届く寸前、私の目のまえに大きな月がふたつ昇った。海鳴りが獣の唸り声に変わる。ナイフよりも鋭い牙が剥き出しになる。見上げても正体が分からないほど大きなばけもがそこにいた。

幸福論（犬と呼ばれた少年の話）


　犬は良い。薄汚れて肋骨の浮いた臭くて哀れな野良犬でも、腹を見せて人間に媚びへつらえば気まぐれに餌を与えられる事がある。忠実に、従順に、そして賢く愚かに生きる野良犬は、ただひたすらに自分が死なない方法さえ考えれば、その日一日が終わるのだ。
　しかし、少年は人間だった。人間は余計な事を考えてしまう。
　腹が減った事、借金は減らない事、孔の空いた右目が時折痛んで疼く事、夜は寒くて暗くてどうしようも無くひとりぼっちの孤独が押し寄せる事。
　だから少年は夢を見た。ただひたすらに自分が幸せになる事を夢に見た。そうした中で出会ったモノは、まるで暗闇に差し込む一筋の光のように見えた。淡い期待を抱いてしまった。嵌まった泥沼から抜け出したくてか細い糸のような光を掴もうと手を伸ばしてしまった。

穴　体を切り取ると、金になる。
　それはなんだか解るような、解らないような奇妙な感覚で、例えるならば果樹園に生える果物の木にでもなったような。今や息してる俺よりも値が張るらしい臓器を眺めて、あ、俺って切り取っちまえば金になるんだなぁ、と妙に関心してしまった。
　どうりで、俺はこんなボロっちいベッドで転がされているのに、俺から出てったアレはやうやうしくゴツい箱に納められているわけだ。
　俺の家よりかは遥かにマシだが、多分清潔とは言い難い廃ビルの一室で、俺は腹をパッカリと空けながらモノの価値ってのを学んだ。しかもコレで金が手に入る。少し得したかもしれねぇ。朦朧とした頭で少し笑う。笑えてたのかは解らないけれど。