神在月シンジの夜は遅い。夜が明ける前には寝た方がいいと思っていても、冬至が近い今の時期は、日の出が遅いのでついのんびりしてしまう。配信サイトを開いて、数回分溜めてあった今期のアニメの一作に最新話まで追いついたところで、スマホに通知が来た。
　三木からだ。神在月がだいたい起きているのを知っているとはいえ、こんな時間帯には珍しい。
『起きてる？』
『うん』とうなずく女の子のスタンプを返す。返した速さで、問題ないのは伝わったのだろう。
　今から来るというやりとりに歓迎を示して、その場は連絡を終えた。

　ほどなく現れた三木は、疲れた様子ではあったが機嫌は良さそうだった。
「なんかあった？」
「ん、用があったわけじゃないけど」