楓可不『消えない』　背後から身体を貫くような衝撃。あの小さな身体のどこに、楓を突き飛ばすだけの力が眠っていたのだろう。
　突き飛ばされ、ドアの隙間をすり抜けるようにコントロールルームから転がり出て。心臓が激しく暴れているのは全力で走ったからというだけではない。全身に酸素を送り出そうと拍動してもなお停止した脳では、何が起こったのかすぐには理解できなかった。
　主任、と楓を呼び無事を確認した生行が完全に閉じたドアに向かって可不可の名を呼ぶ。返事のないドアに手を当てた幾成が眉をほんの数ミリ顰めて首を振る。
　じわり。倒れ込んだ時についた手や擦りむいた傷の痛みがようやく伝わる。心臓の音が煩い。耳鳴りのように思考を邪魔されている。行かなきゃ。

桜もほとんど散り、新緑が鮮やかな色を見せ始めている。
事務所から駅の道、ところどころが薄桃色に染まった道を帰るタイミングが一緒になった鋭心先輩と二人並んで歩いていた。
学校や生徒会の話や事務所メンバーが最近受けたという仕事の話。とりとめもなく話すうちに、先日三人揃っての出演が決まった映画についての話題に移っていく。
『ミツフル！～三ツ星フルスロットル～』は十代女子をターゲットにした恋愛小説で、ヒロインを巡った様々な恋模様を描いた所謂青春ラブコメだ中心メンバーは全員生徒会役員で、ヒロインが正義感の強い生徒会に入ったところから物語は始まる。現役で生徒会役員を務める高校生を演じる上でこれ以上ないアドバンテージを持っている俺達に、オファーがくるのもうなずける。それに鋭心先輩にとっては尊敬する映画監督からの出演依頼ということもある。監督の作品傾向について語る先輩が始終嬉しそうな雰囲気を抑えきれずにいるのがなんだか和む。

FunFanService　太陽の光など生まれてこのかた知らない曇天と、人ひとりの姿さえ見られず存在意義を失った大通り。亡者が居住しているはずの建物の扉は、皆一様に固く閉ざされたまま。色欲区はまさにゴーストタウンじみた有様だった。

「色欲区というから一体どんな場所かと身構えていたが……僕の想像とはかなりかけ離れていたよ」

　色欲、というからには、そこかしこに「情欲を抱いた人間」がわらわらしていると予想していたのだが、異様な静けさだけが居座っている区域内の様相に、モリアーティは肩透かしを喰らった気分になった。
　……別にそういう人間が見たかった訳ではない。どちらかと言えば僕自身は（自分で言うのも躊躇われるが）、欲より理性で得られる利益を優先する。だから逆位置にいる人間を目の当たりにすると、どうしても顔が歪んでしまう。醜悪という感情からではない。理解に苦しむ、という意味でだ。むしろ偏桃体やら前頭葉が発達した人間という生き物として、彼らは何も間違ってはいない。過ぎる欲望は身を滅ぼすが、欲や願いがなければ人は生きる情熱を失ってしまう。ちょうど薪の類と同じ原理だ。みずからを燃やしてエネルギーを獲得し前進していく。きっと、おかしいのは僕の方だ。僕は薪ではなく、ちょっと他人より効率がいいだけの石炭なのである。

仔犬の半助、保護される「ははは、半助、そんなとこ舐めるな、全くもう、あっはっは」
山田先生が「半助」に顔を舐められて、くすぐったそうに笑う。咎める言葉でありながら声音は楽しそうで、相手を本気で止めようとしているとは思い難い。人間の方の半助はムムウと頬を膨らませた。ここ数日の山田先生は、裏山で拾ってきた仔犬の半助にかかりきりだ。人間の半助の方はなかなか構ってもらえずに、ちょっぴりおかんむりなのである。

事の顛末はこうだ。裏山の、おそらく生徒が掘ったであろう穴に、仔犬が落ちてキューキュー鳴いていた。そこに日課の朝ランニングをしている山田先生が通りかかった。そこは低学年生の実技でも使うような場所であるため、見目の愛らしい仔犬などが鳴いていては、生徒たちの気が散るのは火を見るより明らかだった。だから授業の邪魔にならぬよう、拾ってきたのだと山田先生は言う。山田先生はどこからか使っていない箱を持ってきて、ご自身の着古しの忍者装束を割いて底に敷き、仔犬をそこに入れた。私事なのに生物委員に任せきりにするわけにもいかないからと言い、それを山田・土井の職員部屋に持ち込む。手慣れた様子ではあるが、なんせ仔犬だ、手がかかる。食事の間隔も短く、食わせるのにも人の手がいる。山田先生の手からすり潰した残飯をおぼつかない様子で食べる仔犬は確かに愛らしい。甲斐甲斐しく仔犬の面倒をみる山田先生も、ご多用ではあるものの楽しそうだ。よく食べた、偉いぞ、可愛いなぁ。そう言って仔犬を撫でるのである。山田家に匿ってもらった時のことを思い出す。出していただいた食事がたいへんおいしく、遠慮も外聞もなくペロリと平らげた時も、感心した様子で鷹揚に褒めてくださったのだった。なんだか、気恥ずかしくて落ち着かない。