あのヒトの顔が見える。どろどろの赤いものにたっぷり化粧されて、イッちまった目をしてる。
　おれは卑屈な笑いをこぼした。と言っても、みっともなくぜぇぜぇいう息が洩れるだけのようなもんだけど。まあ多分、おれも似たようなもんだろう。片目真っ暗だし、汗かと思ってぬぐった液体はやたらとぬるついてる。
　まだ生きてるほうの片目で、まだ動いてるあのヒトを見た。…あのヒトは平気なのかな。それともただ素でイッちまってるだけか。なら、おれのほうが少しはマシかもしれない。
　ああまた一人倒れた。
　おれが座り込んでる草むらの上に、あのヒトが斬り倒した野郎どもがぐったり寝そべっている。……だけじゃないか、おれがやったやつもいるもんな｡

雑誌撮影リターンズⅠ.

先日発売された雑誌の反響は凄まじかった。
“元広域指定暴力団”というレッテルは、“チョット怖くて顔のいい男たち”というビジュアルに負けたらしい。それをどう受け止めるべきかは微妙なところだったが、マァ世間に批判されるよりかはいいことだろう。
担当者からは五月雨式に感謝の言葉を送られ（いつの間にか西田が窓口の役回りになっていた）、西田もたくさんの好意的なネットコメントを読んだ。
正直かなり嬉しかった。

ずっと背中を追ってきた憧れの二人が世間から注目されている！

その事実は誇りと共に、西田の胸の中でカッカと燃える炎となっていた。
俺はその背中を一番近くで追いかけたんだ！
この人たちの生き方は格別カッコいいんだ！