他愛もない夢湿気のこもる部屋で二人きり。むせ返るような熱風がじとりと体に纏わりついて、にじむ汗が肌を伝って落ちていく。息を吐いて少しでも冷まそうとするのに、吸った息の熱さに更に内臓が焼けていく。
「もう限界かよ。情けねぇな」
挑発的にかけられた声は、普段なら嘲るような響きを感じるのに、今は何故か他愛もないからかいに聞こえる。
「まさか。てめぇこそ真っ赤じゃねぇか。無理ですぅって鳴いて出てってもいいんだぜ、ブタ野郎」
頬が上がっているのを自覚する。絶対に負けてやるものかという気負いと、吠え面かかせてやりたいという対抗心が混ざって、どこかワクワクとした喜びに似たものが満ちている。
相手も同じように笑っていた。顔も体も真っ赤にして、目も少しずつ虚ろになりながらも、その奥には輝きがある。

私と貴方と貴方と私②　昨日、共に寝たはずの体温がない。
　いつもは出来る限り、バーソロミューが起きるまで共にいてくれるというのに。
　書き置きがあるかとナイトテーブルに手を伸ばそうとして、気がつく。
　ここはパーシヴァルの部屋ではない。
　ゆっくりと起き上がり、メカクレのグッズを見つけ、目を細めた。
　——私の部屋でもない。
　グッズには見覚えがある。見覚えのない物もある。そしてなくなっている物も。一つ一つ大切に角度まで考えて配置しているのだ。間違いようがない。私の部屋を真似たようだが、所詮真似でしかない。
　あぁしかし、この配置もなかなか。グッズもセンスがいい。是非ともメカクレについて語り合いたいものだ。
　そんな事を考え、ふと視線を下にし、流石に思考が一旦止まった。

猫渋谷の喧騒から離れた路地裏で、ミチロウは足止めを食らっていた。原因はミチロウの足元で腹を出して甘える、一匹の白猫。

喉を鳴らして転がる愛らしさに癒やされるまま撫でていると、ふと誰かの足音が近づいて来ている事に気付き慌てて人影の方を見やった。
しかし薄暗いビルの隙間を歩いてくるのが見知った青年──真凛だったので、ふっと肩の力を抜く。向こうもこちらの存在に驚いたらしく、真凛はきょとんとした顔で声をかけてきた。

「ミチロウさん？こんなところにしゃがんで何してるの。」

「いやぁ、この辺通るたびに見かけてた子がね、今日ようやく撫でさせてくれて……つい長居を。」

手元で寝転んだままの白猫を撫でて見せてやると、真凛はふぅん、と興味のなさそうな返事をしてミチロウの隣にしゃがみ込んだ。

サムシングブルーを知りたくない同期とヒューゴさん。
何気ない昼休憩。
会社に戻る時間がたまたま早かっただけ。

「好きなんです」
「ああー…………」

居合わせてしまった。恐らく告白現場に。
関係ない私の心拍数がなぜか上がってしまっている。頬にも火照りを感じている気もするけれど、気のせいだと思う。
息をひそめることには慣れている。足音をさせないようにすり足で廊下の角に身を、そうすれば――

「いけない子な〜んだ」

だというのに、最悪ともいえるタイミングで悪戯好きの同期の声が耳元に届く。今日は少しばかり間が悪い日なのかもしれない。こんなに間が悪いことなんてあるのだろうか。

（間が悪いなんて当然よね。私……だもの）

義兄の励ましの言葉を自分を傷つけるために使ってしまった。本人がいないのに、なぜか義兄に申し訳なく思って息を吐く。