煙草「……あ、また吸ってる」

行為を終えて日を跨ぐ頃、隣音くんがベランダで煙草を吸っているところが目に入った。月明かりが、隣音くんの整った横顔をぼんやりと照らしている。腹が立つほど様になるな、この男。つい先刻までニヒルな笑みを浮かべながらガツガツと僕の体を嬲って胎に欲を吐き出していた男とは別人かのように、今はぼんやりとした表情をしている。僕は声をかけるべく、重い腰を上げて隣音くんに近づいた。

「ね、また吸ってるんすか？」
「うおっ、急にびっくりしたなァ……近くに来たら
煙吸っちまうだろ、お前はあっちいっとけ」
「いや、僕はアンタの心配をしてるんすけどね… 」

隣音くんが煙草を吸い始めたのはつい最近のことだ。僕ぁ健康体でいて欲しいんすけどね…。吸うペースは頻繁ではないけれど、心配なもんは心配だ。きっかけはよくわからないし、本人に聞いてもはぐらかされる。気になって『タバコ吸う心理』と、単語をスペースで区切りながら検索してみたら『不安でたまらない』との答えが返ってきた。『不安でたまらない』ねぇ…この人は昔っからそういうところがある。僕がぶっ倒れた日なんか凄かったなあ、なんだか懐かしい。天城隣音という男は、案外弱っちい人間だ。

「ちゃんと言ったとおりに買ってきた？」
　帰ってきた騎士様に、おかえり、と言ったあとすぐにそう投げかける。騎士様はそれに答えず、ただいま、とだけ言って、溜め息まじりにコンビニのレジ袋をテーブルの上に置いた。乱暴に置くものだから、ビニールががさがさと音を立てる。半透明のそれ越しに、僕が買ってくるように命令したもの……ゴムの入った黒い箱がしっかり入っているのが見えた。
「買ってきたけど……なんで三箱もいるんだよ」
　騎士様はまたひとつ大きな溜め息をついた。僕を見る、というより睨んでいるその目からは小さな軽蔑の色がにじんでいた。騎士様のくせに飼い主の僕に反抗的な態度を見せてくるなんて許せないことだけれど、言いつけどおりにおつかいが出来たんだから今回ばかりは不問にしてあげる。