嫉妬先日、とある婦人に指輪を購入頂いた。
目元の黒子が色気漂わせる婦人が選んだのは真っ赤なルビーの指輪。
何かと曰くつきのこの店に好奇心で訪れた時よりも、遥かに目を輝かせて大粒の深紅が輝く薬指を眺める姿は、まるで初めて自分だけの宝石を目にした少女のようで。
ワタシにしては珍しく、その姿だけは酷く目に焼き付いたことを覚えている。

───

舞台は変わって、ここはワタシ行きつけの小さなカフェ。
落ち着いた雰囲気で、奥のテーブル席は手入れされた観葉植物が緑の壁となってくれる。そこでいつものように、静かにコーヒーを飲みながら朝刊を広げて目を通していく。
ああ、また、街で事件があったらしい。
内容を要約すると、今回の犠牲者はどうやら警察に協力するために一芝居演じたようだが、その甲斐なく、警察の目の届かない場所で本当に犠牲者となってしまったようだ。

みつみつつくようすい黄金色。半透明。親指の爪ほどの大きさ。ゆびさきでそっと摘まむのにちょうどよい。
大俱利伽羅の手指でそうすると、褐色の肌に淡い色がよく映えた。
灯りは窓からの月光ばかり。まるく満つ月夜の晩。薄明るい光に浮かぶ、きらきらとかわいらしい、切り出したばかりの宝石のような飴玉ひとつ。
「舐めて」
蜜のように甘い命令。視線を上げる。満月色の瞳が飴玉よりよっぽど甘く光っている。
「このまま？」
「このまま」
すこしだけ牙見せるみたく笑う。試されてる。ならば挑んでやろう。
負けん気がくすぐられてしまう。たぶん、自分だっておんなじように笑っている。

口を開く。差し出された飴玉を迎え入れるために。含む一歩手前、止まって、目を合わす。大俱利伽羅はじっとこちらを見ていた。舌先を伸ばす。摘まむ指は避けて、金色だけを捉える。甘い。

さいかい　軽く乾かした制服はもう一度袖を通すには雨に濡れた感触が重い。
「オレのシャツのほうがまだマシ」
そう言ってイヌピー君がシャツとチノパンを出してくれた。
　濡れた制服をもう一度着るのは気が進まなくて、借りたドラケンくんのつなぎは肩も腕も脚の長さも一回り大きすぎて無言になったからだ。
　泊まって行けと言われたけれど、俺は家に帰ることを選んだ。ぐちゃぐちゃになった頭の中を整理したかったから。

　マイキー君にたどり着くために、オレは梵を選んだ。イヌピー君は初代黒龍を知っている。実態のない上辺だけの噂話ではない彼らを。そのイヌピー君が、初代メンバーを従える梵を大人の愚連隊だと、気をつけろと言う。
　けれど初代黒龍のメンバーを従える千咒は関東卍會をぶっ潰すと言い、明石はマイキー君を説得したいのだと口にする。