「プロキオンさん」
「ん？どないしたの」

　帰宅してすぐ、玄関先。チコーニャは家に上がる前にプロキオンに声をかけた。手を洗いに行こうとしていた彼は足を止め振り向き、思いの外彼女が思いつめたような顔をしているので少しばかり心配になる。

「その……」
「うん」
「で……」
「ん？」

　もじもじと言いづらそうに眼を泳がせて顔を赤らめているので、ああこれは身構えることはないかもしれない、とプロキオンは彼女の普段の照れ隠しを思い出しながらじっと言葉を待った。ごくり、と喉を鳴らし、チコーニャはぐっと手を握りしめて意を決したように口を開く。

「お！おでかけ！しましょう！今度！」

　要するに、デートのお誘いだ。チコーニャは顔を真っ赤にしてぎゅうと目を閉じている。言ってしまった！というような顔でぷるぷると震えているのが面白いやら可愛いやらでプロキオンは思わず吹き出してしまった。笑われたことで更に恥ずかしくなったのか、彼女は涙目になってきっとこちらを睨みつけてくる。

見るものに畏怖を起こさせる歪ながら荘厳な城は今、昼の光の中にあった。その一室、建付けは立派ながら他と比べればどこかかわいらしい雰囲気の扉を、女性のほっそりした手がノックする。
「アルカード？」
室内からの返事を待つが何も聞こえず、入るわねと声をかけてから、彼女は我が子の部屋へ足を踏み入れた。
時間的に眠ってはいないはずで、幸い、日が昇っていても息子には関係がない。お土産を渡したりお話をしたりやりたいことはたくさんあるが、何よりもまず姿が見たかった。
しかし、子供に合わせて作られた机には姿がない。室内を見渡しても、ベッドにもクローゼットの辺りにもいない。
「おかしいわ…お勉強をしていると聞いたのに？」
リサ・ツェペシュは首を傾げながら、もう一度影も見えない息子の名を呼んだ。

【やぁムーミン、知っているかい】～ムーミン屋敷・リビングにて～

ムミン「ねぇ、パパ」
パパ「んどうしたんだい、ムーミン」(新聞を読みながらコーヒーを啜る)
ムミン「赤ちゃんって、どうやってつくるの」
パパ「ブフォッ···」
ママ「あらあら、どうしたんですかパパ新聞がコーヒーで濡れてしまっているけど···」(洗い物が終わり、リビングへ登場)
ムミン「聞いてよ、ママぼくが”赤ちゃんってどうやってつくるの”って聞いたら、パパが突然コーヒーを吹き出したんだ」
ママ「あらまぁ···」
パパ「『あらまぁ』じゃないよ、ママ···。ところでムーミン、どうして急にそういった質問をしてきたのかな···」
ムミン「さっき、スナフキンと話をしてたんだけどね。”ぼく達って、どうやってパパとママの子どもになったんだろう”って」