Domestic Cat　俺の勤め先のクリーニング店は、ここ六本木にひしめき合う高級クリーニング店に比べると遥かに庶民向けの個人店。値段の割に腕が良いと一度来店してもらえればリピーターがつきやすい。ただ、広告や看板を見つけづらい為か、いわゆるヒルズ族などというセレブとはなかなか縁がないのが残念なところ。その層を取り込めれば、もう少し繁盛して給料も上がるのに、と常々思いながら仕事をしている。

「ありがとうございました〜、またご利用下さい」
　お客様のお見送りで扉を開いたとき、いつもの風景にそぐわないものが目に飛び込んできた。店の前にベッタリと横付けしてハザードランプを焚く、漆黒に光る高級車。あまりにも静かにそこに腰を据える姿にゾクリと鳥肌が立つ。

「なぁ、今日はどこで飯食う？」
「ブリュッセルに新しく出来た店が旨いって聞いたんだ、そこの角を曲がった先にあるらしい。斜め向かいにキッチンカーがあるのが目印らしいが……目印が移動してないといいな」

本格的に寒くなるブリュッセルの飲食街をポケットに手を突っ込み早足で兄貴が言う店に向かう。
この春から大学生になる俺に商社マンとして働く兄貴がお祝いをかねてご馳走してくれるらしい。育ち盛りを名目に遠慮なく食べる腹づもりだ。

「あそこだな。」
「おいおい、もう並んでるじゃねぇか……急ごうぜ」

お店は人気があるのかすでに人が並んでいた。順番的に待ち時間もそれほどかかりそうにないようなので俺たちは並んで待つことにした。

「あ～ホットワインが飲みたい」