新しい命‪──‬──‬──‬繋がりが欲しかった。

単純に身体の繋がりじゃない。
もっと深く‪──‬─まあそうだ、端的に言えば
…この男の遺伝子が欲しかった。




オレの身体は、寝ても覚めてもずっとルークを求めていたんだ。

「ジェイミー…ゴム取ってくれるか」
「ん…ちょっと待ってな。」

オレの長い髪を掻き分けて、うなじに優しく、
そして執拗にキスを落とすルーク。

そういうのは好きな奴だけにしとけ…って
何回も言ったんだけどな。一向にやめないもんだから、今は諦めてる。
ルークに…好きな男にキスされると、ゾクゾクする。こんな憎たらしいゴムなんか投げ捨ててもっともっと深く繋がりたいって…そう、思ってしまう。

ちょっとした出来心で、オレは先程まで辮髪を纏めていたネジピンの先端を…スキンに突き刺した。

狐の窓神楽ちゃんが狐の窓にハマって色んな人を見る(言葉が間違ってるから正しく見えない)
沖田に間違いを指摘されて、改めて正しい言葉で沖田を見る。
意識を失い倒れた神楽を沖田が万事屋へと運ぶ

2日経っても起きない神楽を医者に見せるが異常なし
沖田から神楽が直前に狐の窓をやってたと聞いた銀時は、ダメ元でアネモネに連絡し、来てもらった。
「……狐の窓……ね……」
大きなため息を着いたモネ。
「これは私達じゃどうすることもできない。だけどこのままだとこの子は一緒目覚めないし、近いうちに居なくなるわ」
「はぁ？」
「厄介なのに目をつけられたわね」
「ど、どうにかなりませんか？」
「詳しい奴がいることにはいる。ちょっと厄介たけどね。……まぁ、あなたとあなたなら大丈夫じゃない？」

雨「わー、降ってきちゃったね」
俺の嘆きに虎於くんは小さく「ああ」と返してため息をつく。一緒に見上げた空は、灰色の雲に覆われて泣いていた。
雨予報が出ていたことは知っている。ただ、予報では1時間後から降り始めるはずだった。もう少しだけ持ち堪えてほしかったな。

今日は虎於くんと同じ現場だった。仕事終わり、偶然にもそれぞれのマネージャーの車が停めてある場所が一緒で、せっかくだからと二人で向かうことになった。
そこで問題が一つ。
訳あって現場付近の駐車場が使えず、停めてある場所まで少し距離がある。そこまで徒歩で向かう必要があるのだ。

困った顔の虎於くんを横目に、俺は自分の鞄の中へ手を入れる。
「はい、これ」
中から折りたたみ傘を取り出すと、虎於くんは驚いた顔で何度かパチパチと瞬きをした。

三日月本当にたくさんのことがあって、いろんな葛藤の末に、互いのことを認めて仲良くなれたことを、心から嬉しく思っている。
最初こそ恐縮していたけれど、あの人はとても真っ直ぐに俺のことを見て言葉をかけてくれるから、それに応えたいと自然と思えるようになっていった。
そして今や、こうして2人きりで晩飯に行けるまでの仲になった。こんな夢みたいなこと、奇跡としか言いようがない。
「おい、狗丸。どうしたんだよボーッとして」
「え！い、いや、なんでもないです」
「ふーん。まあいいけど」
「八乙女さん、次何飲みます？そろそろやめとく？」
「さん付けしなくていいって」
「ぅ、えと、はい……」
「狗丸が飲むなら飲もうかな」
「あ、じゃあもう一杯だけ」

【rnis】宅飲みするrnisのお話「んへへ〜りん〜」
「飲み過ぎだ、ザコ」
「よってない〜」
「酔っ払いは総じてそう言うんだよ」

　凛は抱きついてくる酔っ払いを払い除け、彼の握っている缶チューハイを取り上げた。ほぼ空になった缶を追いかけて、仄かに色づいた白い腕が凛に被さる。凛は舌打ちをして、目の前の体を押し返した。

　凛と潔は、凛の一人で暮らす家で宅飲みをしていた。フローリングに直接腰掛け、コンビニで買ってきた酒とつまみをちまちま口に運びながら、並んでサッカーなどを流し見て、ダラダラと過ごしていたはずだった。

「タクシーを呼ぶところまではやってやる。帰れ」
「えぇ〜、凛のけち〜」

　妙にハイペースだと奇妙に思いながらも飲み続けた結果、潔がべろんべろんに酔っ払った。凛の名前を連呼し、ベタベタと触れるという、潔に密かに思いを寄せる凛の息子にダイレクトアタックをかます絡み方に、凛は、限界を迎え始めていた。

24/05/26「おはよう獅子の君。おや？前髪が一か月前より一センチ伸びているようだね…それでは視界が妨げられてしまうよ」
　教室に入るや否やどこからともなく現れたルークにそう言われ、レオナはわかりやすく眉を顰めた。
「…うるせぇな、ほっとけ」
「ノン、そうはいかないよ。そのままで困るのは君なのだから…」
　いろいろとね、と含み笑いをされるとカッと頭に血が昇った。
　ルークが三年に上がり、レオナと同じクラスになってから、レオナはなにをしていてもルークの気配を感じるようになっていた。じわりと溜まったフラストレーションを隠すことなくグルルと威嚇するも、ルークはハッハッハと楽しそうに笑い、興を削がれたレオナは行き場がなくなった苛立ちを舌打ちにして吐き出す。最近はその繰り返しだ。そしてそれは今回も同じだった。

中には入れないので、東京ドームに沿って歩いていく。半年前にこの場で行われた試合の話は尽きない。互いのプレーのダメ出しやそれでも良かった点、それを交互に語っている中で、その存在に気付いたのは花房が先だった。
「あ、野球殿堂博物館」
「寄ってく？」
「うん。ここにレリーフ飾られるくらいの結果、出したいよね」
「だな」
入口で入館料を払って中に入る。流石にこの施設のスタッフは今年のドラフトでプロ入りが決まった選手の顔に見覚えがあるのか少し驚いた顔をされたが、特に何か触れられることはなくゆっくりご覧くださいとだけ言われた。
「気づかれてたねー」
入口から離れて殿堂入り選手のレリーフが飾られているところまで来ると、花房は少し声を潜めて隣を歩く瀬田に伝える。

招待状何気なくテレビを付けるとTRIGGERが映っていた。元々見ようとしていた番組とは違っていたが、何となくそのまま見続けてしまう。
番組内では司会の百さんからちょうど料理の話を振られていて、真っ先に八乙女楽が身を乗り出して話し始めたところだった。
「龍は本当に料理が上手いんです。この前もすごく凝ったチャーハン作ってくれて」
「たくさん作り過ぎちゃったかなって心配だったけど、二人がいっぱい食べてくれたから助かったよ！」
「ボクが食べたのは普通の量でしたよ。楽ほどの大食いにはなれません」
「なに照れてんだよ天」
「いやだな、照れてないですよ」
「二人とも、美味しいって喜んでくれるから作り甲斐があるんです」
龍之介の嬉しそうな言葉に、司会の百さんもにこやかに返す。