船上兎の潜入遊戯　大いなる太平洋を進むクラウン・パンサラサは15万6000tを誇る豪華客船である。アメリカに本社を構えるCRCクルーズが所有し運航する中で一番巨大な客船であり、船内施設の幅広さやイベントごとの豊富さから客幅が広いことでも有名だ。スイート、ジュニアスイートの利用者のみに入室が限定されるボールルーム・サロンの絢爛さは言うまでもなく、リドデッキにあるオーシャンビュープールやショーラウンジにシアターなどなど、船内で楽しめる設備が用意されている。

　その中でも目玉となるのがいくつかのスペースに分かれたカジノだ。クラウン・パンサラサの船籍はシュエイ民主共和国に置かれているため、他のカジノクルーズ客船と同じように、公海上での営業は2060年においても違法性はない。

僕のスイートピーちゃん部　ベッドサイドのテーブルに、花を生けた。
　薄紫の花弁がフリルのように柔らかくカールして、すっと延びた茎の左右についているさまは、ふわふわと蝶が舞うかのよう。
　徹郎さんはベッドの中から花を見ている。
「スイートピーか」
「大通りの花屋さんで売ってたので」
「好きなのか？」
「ええ」
　僕はベッドのふちに座って答えた。
　花言葉を知ってから、僕はこの花が好きになった。もうずいぶん遠くなった、N県での二人暮らしと突然の『別れ』。そのあとのT村での暮らし。クエイドへの『門出』。スイートピーの花言葉は、僕にいろんなことを思い起こさせる。『やさしい思い出』として。
「可愛い花でしょ？」
　徹郎さんは、フムン、と曖昧な返事をする。『やさしい思い出』のいちばん最初にいるひと、長きにわたり『私を忘れないで』いてくれたひとは、わかってなさそうな顔で花を見ている。

過去のいざこざと真っ赤なバンダナ【前編】　昔……俺がゴリゴリの取り立て屋だった頃、こんなどうしようもねぇ俺に心の底から謝ってくれた男がいた。
　ソイツは俺よりも小さくて無鉄砲で短気で口が悪くて品もなくて遅刻ばかりだしなんだったら人格も破綻してるような奴だけど、決して悪い奴じゃなくて。やってる事はめちゃくちゃなのに言ってる事は案外マトモで、荒れて閉ざしていた俺の心にスッと入り込んでくる不思議な男だった。
　そんな男との出会いはやっぱりめちゃくちゃで、絡まれたと思ったら仲間の奴らに骨を折られ、結局警察が来て散り散り。後日もう一度俺の前に現れたかと思えば腰を直角に曲げての最敬礼。いやいや待て待て、全くもって意味が分からねぇ。
『すまねぇ……』
　そう言って決着をつけに来たと言ったかと思えば持っていたエモノで自ら骨を折る。おいおい、だから全くもって意味不明だっての。逆にこえーよ。なんて、内心思ったりもしたが。