｢はぁ。｣
仕事帰り。天はため息をついていた。
今日のバラエティ収録はとにかく雰囲気が悪かった。
いつもこの番組を担当しているADが夏バテになったため代理で新人ADが来たのだが幾分手際が悪い。もちろん新人だし慣れない現場だから周りでフォローしていくべきところではあるのだが、その日は大御所芸人の機嫌が悪かったらしい。新人ADが小さなミスをする度に大御所芸人が怒鳴りつけ、収録が止まることが何度もあった。
収録時の雰囲気の悪さに辟易したし、自分が新人ADをフォローしきれなかったことにも腹が立つ。きっと他のスタッフや出演者もそうだっただろう。
そんなことがあって気分も下がったまま帰路に着いていた。今日は姉鷺は楽の方についているため、天は１人で地下鉄に乗って帰ることになる。満員電車、嫌だなぁ。鬱々とした気持ちでテレビ局から駅に向かって地下道を歩いていた。

君はかつての愛の形なんだ。
実家から最寄り駅までの道を自転車で駆け抜けて、たどり着くのは大学の試験研究室。コミニュケーション人型ロボットを作る稀代の開発者たちに憧れて、やっと掴んだこの四畳半だけが、俺にとって何にもかえがたい世界だった。
「起動テスト開始。」
俺がPCの遠隔操作で電源を入れると、小さな機械の排気音と共に部屋の片隅の一体のヒューマノイドが目を覚ました。ディスプレイの瞳にピンク色が灯り、彼女は告げる。

「こんにちは。」
「こんにちは、デリシア。」
俺の声を認識できた彼女は忠実に微笑んだ。

「アイデンシャルの倉橋博士ですか。」
「………何でしょうか。」
「突然お声がけして大変恐縮でございます。私こういうものでして。」