初詣　お腹の上に、ずしんとした衝撃があった。目を開けると、ルチアーノが僕を見下ろしている。まだ寝巻きを着たままで、纏められていない髪がお腹の上に垂れている。どうやら、起きたばかりのようだった。
「おい、起きろよ」
　真上から、ルチアーノの声が降ってくる。
「何時……？」
　僕が尋ねると、時計を見る素振りもなく答える。
「八時」
「……あと一時間」
　布団を引き上げると、顔を潜り込ませた。ルチアーノが僕の身体をつつく。このやり取りも、日々のお約束になっていた。
「起きろって。このまま寝正月する気かよ」
「寝正月も、お正月の過ごし方のひとつだよ」
　もごもごと答えると、彼は呆れたようにため息をつく。
「本当に寝る気かよ。寝坊助だな」

「メイさん！一緒に年越ししませんか！」

部下であり、相棒でもある花崎夕間から年越しの誘いを受け、暁明星は家族以外の者と初めて年を越すことになった。

両親は健在だが今は別の場所で暮らしており、また今年は海外で暮らす妹あさひのところへ行くということで、今年は一人そばをすすって年を越すものと思っていた。
隣でカートを押しながら、何買いますか？ときらきらした目で見られ、思わず眩しさに目を細める。そういえば、夕間も家族と過ごさないのかと聞こうと思っていたが、本人が語らないのであれば踏み込むのは野暮なことだ。出かけた言葉をぐ、と飲み込んで、とりあえず二人分のそばと、ちょっと豪勢に大きな海老天をかごへ入れる。夕間がビールやカクテル、おつまみを持ってきたのでそれも入れ、年の瀬の買い物を終えた。

指先に纏うオブラート（信乃敦）　人の話し声、肩をぶつけながら歩かねばならない群衆の足音、それから暖を取るために燃やされている焚火に、屋台の呼び込みの声。それらが合わさって響くはずの喧騒が、何故か鼓膜の表面を撫でて通り過ぎているかのようにどこか遠くへと聞こえていた。それよりも大きく響いていたのは己の心音。繋いで手から伝わる熱に眩暈がしそうになって、はたして自分がまっすぐ歩けているのかわからないほど。
　吐き出す息が熱くて、息を吐くたびに零れる白いもやが浮かれた感情のようで、吐くたびに少しだけ落ち着いてくる自分の恋心。
　己の手を引く大きな背中は、きっとこんな熱視線なんか一つも感じていないだろうと思ったらほっとするようで少し悔しくもあった。