闇をとかして　ふかい眠りからふわりと意識が上がってくる。ゆっくりと目をあけ、枕元にあるスマホを見ると夜の一時過ぎだった。もう一度眠ろうかなと布団の中でもぞもぞ動いていると、少しの尿意が襲ってくる。
　――……お手洗いに行ってからもう一度寝よう。
　そう思い布団から出ようとした時、手を掴まれる。私の掴んだ本人の様子を見ると眉間に皺が寄っていて、口元がわずかに動いている。声が聞こえるように体勢を変えると、どうやらうなされているようだ。

「……です。いかない、で…いやだ……」

　内容はよく分からないが、何かに置いて行かれるような夢でも見ているのだろうか。嫌と繰り返す彼の目元には一筋の涙が流れていた。少しでも楽になるようにと思い空いている方の手で彼の頭を撫でる。

影鰐決して忘れてはいけない後悔が有る。
あれは月が綺麗な夜だった。



宇佐美リトはその日、港湾付近でヒーローとしての任務にあたっていた。
コンテナ船の積み荷に、KOAZAKA-Cがびっくり箱を混ぜて、積み荷を降ろす業者を驚かせているらしい。
業者がびっくり箱に驚いて手を滑らせて怪我をしないように、積み荷が破損しないように、びっくり箱を探して見つけて回収する。単純かつ時間勝負の任務である。
コンテナが積み上げられて迷路のようになったエリアの中を駆け回り、全部に入っているわけでは無いがそれでも何人ものヒーロー達が協力しないと一晩では終わらないであろう量のびっくり箱を発見し、そして真夜中近くにようやく全部のコンテナのチェックを完了した。

エレインちゃん生脚事件。たしかその６！村を出発した二人は次の目的地、リオネスに向かって街道を歩いている。人家もなく、ひたすらに続く道も街道とは名ばかりで、森の中に出たり入ったりを繰り返していた。
「途中で宿がありゃいいが、久しぶりに野宿になるかもな♪」
　そう言いつつも、バンの口調は弾んでいる。エレインと二人なら、どこだって城とおなじなのだ。それに野宿など不便と感じる性分ではない。
「こうして二人で歩くのも久しぶり」
　もちろんそれはエレインも同様で、同じ気持ちだ。その証拠にふわふわ浮いてみたり、くるんと回ったり、いつになくはしゃいだ様子だった。
　太陽が頭のてっぺん来た頃、まるで時報のようにバンの腹が鳴った。
「朝あんだけ食ったんだけどな♪」