高杉と想いを伝えあった夜の坂田深夜二時、坂田銀時は応接間の机の上で突っ伏していた。その頬はほんのりと赤く、目はどこか遠くを見つめながらも潤んでいた。
それは三十路成人男性には似つかわしくないーーまるで恋をする思春期の少年少女のようなーー表情だった。
「……」
けれども、それを咎める者もからかう者もいない。
銀時はうっとりとした表情のまま壁を見つめていたかと思うとーー突然、バッと腕のなかに顔を埋めた。
「うう〜〜」
唸りながら、悶えるように足をばたつかせる。
脳裏に思い浮かぶのは、ある一人の男の顔だ。
高杉晋助。松下村塾に通っていた頃からの竹馬の友ーーというには、いささか因縁のある男だ。
「あいつ……俺のこと……好きって、言った」
もう何度も何度も、銀時は数時間前の出来事を反芻している。