白がキスしろよって迫る話（督白）「おい、キスしろよ」
凄んだ声を出しながら、俺を壁に追い詰めてーー銀時はそう言った。
「俺たちは付き合って何日目ですか？高杉くん？」
「十一日と五時間三十五分だ」
「そこまで正確に応えろって言ってねーんだわ」
問われたとおりに答えたというのに、何が気にいらないのか銀時は「けっ」と吐き捨てる。
「つまり、俺たちは恋人同士になってから一週間以上経ちました。なのに、キスのひとつもしてこねーってなんなの？小学生？おい、なんとか言ってみろよ」
やさぐれた様子で責め立ててくる銀時だが、まるで全面的に俺が悪いとでも言わんばかりの態度には、さすがに俺も物申したい。
言われっぱなしは癪だ。
「キスされてェなら可愛らしくおねだりも出来ねェのかテメェは」

坂田の腕が好きな高杉(高銀)「お前ってさ。結構分かりやすく助平だよな」
唐突にそう言われて、高杉はいぶかしげに眉をしかめた。
言った当人は、布団に寝転んでむき出しの肩に羽織だけをひっかけた姿で、恋人から奪った煙管を咥えながら、気だるげに煙を吐いている。
「例えばさ、お前おっぱい好きだろ？」
「あ？」
「すごい揉んできたり、しゃぶってきたりするじゃん。そういうときのお前さ、なんか普通に助平な男って感じする。あー、お前もおっぱい好きな男なんだぁって」
クスクスと笑う銀時に対して、高杉は少しだけ眉間のシワを深める。
「心外だなァ。好きじゃねェとは言わねェが……どちらかというと、それはテメェのほうだろ。随分と感じてくれてるもんなァ？」
「なっ！」

料理する高銀の話（高銀）ニンニクと生姜を擦り下ろしながら、銀時はふと気がついた。
ーー俺はなぜ、料理の仕込みなんかしているのだろうか、と。
もちろん、食べるためではあるのだが、問題は食卓につく相手だった。
新八も神楽も今夜は出かけていていない。
銀時ひとりだけの食事であれば、ごはんに海苔の佃煮ぐらいで事足りる。
おろしたものに醤油と日本酒を加えてよくかき混ぜる。味をみて少しの間うなり、味噌をほんのひとさじ足すことにする。
次に取りだした鶏のこま切れ肉の水気をキッチンペーパーで拭いていく。面倒臭いことだが、このちょっとしたひと手間が味に大きく関わったりするものだ。
ポリ袋に鶏肉と作った漬けダレを入れて揉み込む。モミモミと揉みながら、銀時は不機嫌そうに眉をひそめる。

蛟と狐と高杉のトライアングル（高蛟九）「蛟ー！助けてくれよ蛟！」
キャンキャンと泣く情けない声に、蛟は仕方なく湖から顔を出した。
そこでは、幼なじみの九尾が自慢の九つの尾を興奮のために逆立てながら、顔を赤くしてピーピーと泣いている。
「朝っぱからうるせェな」
言いながら、蛟は煙管を取り出して口付ける。今までの経験上、どうせこのあとにろくでもない言葉が吐き出されるのは明らかだった。
少しでも気を落ち着かせようと、蛟は煙を肺に吸い込む。
「俺、人間に求婚されちゃった！人間と結婚ってどうやったらいいの」
「」
バキッと蛟は手に持ってい煙管を思わず、へし折った。
山の主である龍の化身、蛟。
目の前のあほ面を晒している九尾には、絶賛千年以上の片思い中であった。

尿酸値高杉くんの話（高銀）「ちょっとね、尿酸値が高いんですよね」
ターミナルでの決戦の後、なんやかんやでアルタナの力で高杉が蘇り、さらになんやかんやとあって早数年。
アルタナの力を身に宿したーーといってもいいのであろう高杉の肉体はやはり特殊で、わずか数年足らずで赤子から成人男性の姿にまで成長したのだ。
今でこそ当初の凄まじい成長スピードが落ち着き、普通の人間と変わらないがやはり、未知の力によって生かされている肉体であることには変わりはない。
そのため、なにか異変があればすぐに発見できるようにと、年に一回鬼兵隊の息のかかった医者による定期的検診を受けているのだ。
といっても、まあつまりは健康診断のようなもので、せっかくだからと俺も一緒に行って受けているのだった（タダだし）。

心中未遂のみずきゅ（蛟九）水っていうのは喉の乾きを癒すためのものであって、全身に浴びたり、ましてや入ったりなんてするもんじゃない。
そんなこと、狐界隈では千年も前から常識だ。
ーーそれだというのに、どうして水の中で今にも溺れ死にそうになっているのだろう。
「がぼぼぼぼぼ」
貴重な酸素が口から抜けていき、水面に泡を立てる。
鼻からも水が入ってきて、痛みと苦しさで脳が麻痺を起こしているのを感じながら、俺はもがいていた。
「銀時ィ、俺は言ったよなァ？」
そう低く唸るのは、俺を湖の中に引きずり込んだ張本人の蛟だ。
その長い尾で俺の体に強く巻き付き、今にも暗い水底に沈めようとしている。
「次に浮気したら入水心中だってよォ？」
「ジデナイ！ウワギジデナイ！！ゴボボボ！」

夜兎高銀アイドルパロ（高銀）数年前に大きな戦争があった。
それ以降、世界は平和であり、平穏であった。
醜い戦いや血腥い殺し合いも、もはや過去の遺物となった。
多くの問題は武力ではなく、対話で解決できるようになった。
暴力なんてそんな野蛮な、話し合いで解決しましょう。そう言って銃の代わりに契約書を差し出すようになった。
皆が命を脅かされることなく、幸せに、笑顔で暮らせるようになった。
ゆえにーー今まで暴力を生業にしていたものたちは淘汰されてしまった。

｢あ、んん｣
街の外れにある、廃墟一歩手前といっても過言ではない古いアパート。
薄暗い部屋のベッドの上で、二つのしなやかな体が絡み合っていた。
｢もう……だめぇ、限界｣
弱々しく、銀髪の男が唇を震わせる。そして、その目尻から生理的なひとしずくの涙を流す。

坂田をコネコネする高杉の話（高銀）体がモゾモゾする感覚に目が覚める。
夜はまだ深く、朝が来るまでにはまだ遠い時間だ。
違和感の正体はすぐにわかった。尻を撫でられている。
同じ布団で寝ている男にだ。
「なにしてんの？」
すぐそこにあった額にこつんと合わせて、その顔を覗き込む。翡翠の目が、じっと俺を見ている。
「したいの？」
俺はまだ眠くて、うとうとしながら問いかけてやると、男はーー高杉は無言のまま俺に唇を合わせてきた。薄い唇の先を擦り合わせてから、ちゅっちゅと啄むよう吸い付いてくる。
こそばゆくて声を漏らせば、高杉は不機嫌そうに口付けを深めてきた。にゅるりと口の中に入ってくるそれを、俺はいつも生きた蛇のようだと思う。もちろん、実際に口の中に蛇を入れたことなんてない。ただ、それは高杉の体の一部のようでいて、高杉とは違う意志を持った生き物のような不思議さを感じるのだ。

酔っ払って坂田にベタベタする高杉の話（高銀）これはあんまり人に信じて貰えないことだが、おなじゼミの高杉晋助は酔ってご機嫌になると、やたらと人のことをベタベタ触ってくるようになる。
スキンシップ？ボディタッチ？
とにかく、なにかにつけて腕や太ももを触ってきて、しまいには肩を抱きながら耳もとでぼそぼそと喋ってくるのだ。
しかし、そのことをゼミやサークルの誰に話してみても、誰もが口を揃えて「そんなことあるか」と否定してくるのである。
以下、そんな声の一部抜粋。

「えー！高杉くんそんなセクハラみたいなことしないよ」
「そもそも高杉が酔ってご機嫌になる？いつもムスッとした顔で黙って飲んでるだけじゃん」
「自意識過剰乙です」
「高杉くんの悪口止めてくれる？」
「嘘だよ。高杉って潔癖っぽいところあるじゃん」

養父の結婚相手とWデートさせられそうな話（高銀）優しくて気立ても良くて、頭も良くて顔も悪くない。
そんな養父は、昔からよくモテていた。
けれども計算なのか天然なのか。自分に送られてくる秋波をことごとく無関心を貫きながら、養父はいつも俺を優しく抱きしめて「銀時より大切なものなんてありませんよ」と、頭を撫でくれてきた。
優しくて、でも厳しくて、強くて、俺を愛してくれた人。
俺はそんな養父をーー松陽を俺だけに縛り付けることが、少しだけ心苦しくて、本当はもっと松陽には自由になって欲しくてーー家から離れた都会の大学進学をきっかけに家を出た。
松陽は寂しい寂しいと駄々を捏ねていたけれど、最後には「立派になりましたね」と、泣きながら見送ってくれた。別に今生の別れでもあるまいし大袈裟なと思いながらも、少しはこの人に報いることができただろうか、と少し泣きそうになったのは秘密だ。

悪夢を見ている古の高杉遠い鈴虫の声を聞きながら、高杉はこれが夢だと知っていた。
風が冷たく月は青い。膝の上にある温もりは、いつかこの手に抱いたこともある男の頭だった。
寝乱れた銀髪を指ですく。絡まった髪の柔らかさも、高杉がよく知るものである。
しかし、これはやはり夢なのだ。
まだ十七になったばかりの少年の顔はあどけなく、安らかな寝息を立てている。
甲高い鈴虫の声にかき消されてしまいそうなほどささやかなそれに耳をそばたて、高杉はふっと自嘲の笑みを浮かべた。
左目が熱を持って疼く。ぼたりぼたりと、涙の代わりに血を流す。
｢銀時｣
名を呼びながら少年の｢首｣を掲げる。体は無い。首だけである。頬に赤みはあるが、唇だけが青い。
｢銀時｣
その唇に口付ける。薬のようないやに苦い味がした。

27歳硬派くんのオールをこぐ銀八の話(硬八)「銀八、なにか私に隠していることありませんか？」
そう問いかけてきたのは、目の前で朝食のみそ汁をすすったいる義父だった。
義父こと吉田松陽はニコニコとした表情で、正面に座って同じようにみそ汁をすする俺を見つめている。
「あ？なんだよ藪から棒」
俺は思い切り眉をしかめてみせて、目玉焼きにソースを垂らす。松陽の好みであるすこし堅焼きなそれをほぐしながら、俺は「あ、もしかして昨日夜中にプリン食べたこと？」と、惚けて見せれば、松陽は「ふう」とため息をついてお椀をテーブルに置いた。
「まあ……君が言う気がないのであれば敢えて問いただしはしませんが……。ごちそうさまでした。今日も美味しかったですよ」
「……あー、お粗末さん」

バレンタインにプロポーズした後の話（高銀）最近、銀時の様子がおかしい。
バレンタインに結婚のプロポーズをして、泡吹いて倒れてたかと思ったらおかしくなった。
そりゃあ、いくら長い付き合いとはいえ、やはり意を決してプロポーズをしたのだから多少の反応や態度が変わることぐらいは予想していたし、それがよいものであればと期待もした。
しかし、しかしーー。
｢え、なんで醤油取ってくれたの……お、俺のことが好きだから？｣
｢トイレットペーパー替えてくれたのって……俺のこと好きだから？｣
｢燃えるゴミ捨てて来てくれたの……？え、もしかして俺のこと好きだから？｣
｢高杉が俺にちんちん勃たせてる……俺のこと好きだから？｣
一事が万事この状態なのだ。
一応、言っておくがプロポーズする前からそれくらいのことはしていたし、むしろ人としては当然の行いではないだろうか。というか、好きでもない相手に勃起するわけないだろう。

ねこの日の話(高銀？)隣のじいさんが飼ってた黒猫が死んだらしい。
いやに目つきの悪い黒猫で、ボサボサの荒れた毛並みをした猫だった。きちんと手入れしてやれば、それなりに艶やかな毛並みになるだろうにとも思ったが、俺の猫でもないので、そう思っただけだった。
家には家の世話をしなければいけない犬が居るのだ。その白い毛並みにブラッシングしてやりながら黒猫の毛並みのことを考えていると、飼い主の浮気な心を咎めるように、定春が軽く爪を立ててきた。ケモノっていうのは、どうにも嫉妬深いようだ。
そういえば、一度だけあの黒猫を膝のうえに乗せてやったことがある。
いつものように飲んだくれて、道端で寝ていたときのことだ。
ふと気配を感じて目を開ければ、散歩中だったのであろう黒猫が人の膝の上に乗っていた。もぞもぞとポジション取りをしていたかと思えば、「にゃあ」と掠れた声で一度だけ鳴いて、満足そうに目を閉じて眠りについた。

パー子と高杉がｴｹﾁｬﾝを預かる話(高銀)「あ、起きてたんだ」
「おい、なんだそれは？」
高杉が怪訝そうな顔で、俺の腕の中身を指さした。
「エケチャン」
俺がそう答えると、高杉はますます顔をしかめた。まあ、それもそうだろう。戸惑うのも無理はない。
なんたって、かまっ子倶楽部での労働を終えた恋人（俺）がーー二人のおしゃぶりを咥えたバブを抱えて、朝方に帰宅したのだから。

「こっちがギントキで、こっちがシンスケ」
エケチャン、バブーー要するに赤ん坊を今日一日預かって欲しい。
仕事終わりの俺にそう声を掛けたのは、同僚のひとりだった。
「どうしても外せない用事があるのに、いつものシッターが休みで困ってたみたいでさ。で、俺が前に子守りの仕事もしたことあるって言ったのを思い出して依頼してしたってわけ」

あんはっぴーバレンタイン心中(高銀)気持ちが悪い。お腹がぐるぐるする。吐き気がするし、悪寒がする。でも、すごく眠たい。
あーあ、自業自得だ。バチが当たったんだ。
一人暮らしの部屋で、制服も脱がずにベッドの上にうずくまる。
床には受け取って貰えなかったチョコが転がっている。
「あーあ、やっぱり、ダメだったか」
誰にでもなく呟く。自分でもびっくりするくるい掠れた声。
泣き疲れた声だ。目元は真っ赤で、もう一滴だって涙は出ない。
「おまじないもしたのになぁ」
包帯を巻いた手首を見る。痛かったけど、我慢したのに。結構多めに「入れた」のになぁ。
アイツも「食べて」くれたのに。
美味しいって言ってくれたのに。
そこまではよかったのに。
「ずっと好きだった」
放課後に呼び出して、その一言で全部台無しになった。

メイド喫茶で働く坂田の話（高銀）メイド喫茶といえば、オタクくんに向かってメイドさんが萌え萌えきゅんとオムライスにハートを書いたり……なんてテンプレートも今は昔の話。
世は戦国メイド喫茶時代。生半可な店は生き残れない。
それぞれが武器を持ち、戦うことが強いられているのだ。
「おかえりなさいませ、ご主人様♡」
可愛らしい声と笑顔で迎えてくれる
カウンターに並ぶのは可愛らしいぬいぐるみやお菓子などではなく、焼酎や日本酒、ウィスキーといったゴリゴリ酒瓶たち。
メイド喫茶というか、メイド居酒屋である。
客層もオタクや物見遊山の観光客のほかに、仕事帰りのサラリーマンという風体のおやじたちがガーリックサイコロステーキをつまみながら酒を飲んでいる。
「お客さまー、メイドの生搾りレモンサワーでございます」

現代で生活してるみずきゅ(蛟九)神々の住まう美しき御山。
そう呼ばれたのも今は昔の話。
人間たちの森林開発により山は削られ、多くの神々や妖怪たちが住処を奪われ、その姿を隠してしまった。
それは、山で悠々自適に暮らしてきた「九尾の狐」たる俺も同じ。
あの日、山の主として人間たちに怒り狂う「蛟」を無理やり背負って山を下り、今では人間に化けて六畳一間の安アパートで暮らしているのであった。

「つっかれた」
玄関の扉を閉めた瞬間、俺はスーツを弛めて抑えていた尾と耳を出す。
人間の今の服は窮屈で仕方がない。まったく、なんだってこんな西洋かぶれの格好をしなくてはいけないのか。
冷蔵庫からビール瓶を取り出し、牙で王冠を食い千切るとそのまま一気に煽る。
労働に疲弊した体に、人間用の淡い酒精が染み渡る。すぐに飲み干してしまった瓶を放り、次の瓶を取り出した。